Wilaya de Oum-El-Bouaghi :

Origine du nom

Le nom Oum El Bouaghi provient de l’expression arabe « Oum El Bwa?i » qui signifie littéralement « la mère des crapauds », en référence aux nombreuses zones humides et mares naturelles qui existaient autrefois dans la région, où vivaient abondamment ces amphibiens. Avant l’indépendance, la ville portait le nom de Canrobert, en hommage à un général français. Après 1962, elle retrouva son appellation authentiquement algérienne.

Histoire

La région d’Oum El Bouaghi est habitée depuis la préhistoire, comme en témoignent les vestiges mégalithiques et les grottes rupestres découvertes dans ses montagnes. Sous les Romains, plusieurs cités y furent fondées, dont Madauros (aujourd’hui M’daourouch), patrie du célèbre écrivain latin Apulée, auteur des Métamorphoses. Pendant la période ottomane, la région fut un carrefour agricole et militaire. Durant la guerre de libération, Oum El Bouaghi joua un rôle important en raison de sa position stratégique entre les Aurès et le Constantinois. Elle devint une wilaya à part entière lors du découpage administratif de 1974.

Géographie et climat

Située dans le Nord-Est de l’Algérie, Oum El Bouaghi s’étend sur une superficie d’environ 6 000 km². Elle est entourée par les wilayas de Batna au sud, Khenchela à l’est, Constantine au nord et Sétif à l’ouest. Le relief est varié : montagnes, plaines et hauts plateaux. Le climat est de type semi-continental, caractérisé par des hivers froids et neigeux et des étés chauds et secs. La région bénéficie de nombreuses sources et barrages qui favorisent l’agriculture.

Économie

L’économie de la wilaya repose essentiellement sur l’agriculture, grâce à ses vastes plaines fertiles. Les cultures principales sont les céréales, les légumes secs, les pommes de terre et les arbres fruitiers. L’élevage bovin et ovin occupe également une place importante. Sur le plan industriel, Oum El Bouaghi se développe dans les domaines de la transformation agroalimentaire, du bâtiment et des matériaux de construction. Sa position centrale entre plusieurs grandes villes en fait aussi un point de passage commercial actif.

Tourisme et sites remarquables

La wilaya d’Oum El Bouaghi possède un riche patrimoine archéologique et naturel :

• M’daourouch (Madauros), ancienne cité romaine célèbre pour ses ruines et mosaïques.
• Ksar Sbikha et les vestiges de Thubursicu Numidarum, témoins du passé numide et romain.
• Les sources d’eau de Bir Chouhada et les barrages naturels du nord de la wilaya.
• Les plaines du Hamala et les zones de steppe propices à l’éco-tourisme.

Culture et population

Les habitants d’Oum El Bouaghi sont réputés pour leur simplicité, leur courage et leur attachement à la terre. Leur culture reflète l’esprit des Hauts Plateaux, entre traditions rurales et influences citadines. Les fêtes agricoles et religieuses rythment la vie locale, notamment les célébrations du Mouloud et les moussems des saints régionaux. L’artisanat traditionnel, notamment la poterie et le tissage de tapis, reste vivant dans les zones rurales.

Conclusion

Oum El Bouaghi est une wilaya à la fois historique et agricole, où la nature et la mémoire cohabitent en harmonie. De ses vestiges romains à ses vastes champs de blé, elle incarne la continuité entre le passé glorieux et le présent laborieux de l’Algérie. C’est une terre de savoir, de labeur et de fierté nationale.