CAN-2013/U-20 : Nigeria - Mali , une "petite finale" pour se consoler

Le Nigeria et le Mali s'affrontent vendredi au stade Ahmed Zabana d'Oran (17h30) avec comme enjeu la troisième place du 18e championnat d'Afrique de football des moins de 20 ans qui sera clôturé samedi dans la même enceinte avec la finale Egypte - Ghana.
Ayant perdu le pari d'aller au bout de leurs rêves, Nigérians et Maliens vont ainsi essayer de sauver la face en décrochant la médaille de bronze du tournoi qu'abrite l'Ouest algérien depuis le 16 mars dernier.
Les deux formations sont néanmoins assurées de participer au Mondial de Turquie en juin prochain, ce qui devrait les consoler avant de se croiser lors de cette "petite finale" qui constitue aussi une belle opportunité pour les deux entraîneurs de faire tourner leurs effectifs respectifs.
C'est également une aubaine pour les deux équipes d'enclencher le processus de préparation de la manifestation mondiale, d'autant plus que le temps séparant de ce rendez-vous est relativement court.
Il faut dire qu'en dépit de leur élimination en demi-finales, Nigérians et Maliens ont été crédités de deux belles prestations face aux Egyptiens et aux Ghanéens respectivement.
Ils étaient néanmoins malchanceux en ratant plusieurs occasions nettes de scorer, comme ont tenu à le préciser leurs entraîneurs à l'issue des deux rencontres.
L'on pense en particulier aux "Aigles" du Mali qui avaient dominé de bout en bout leurs adversaires ghanéens pendant 120 minutes, sans pour autant parvenir à faire trembler les filets, malgré une multitude d'opportunités franches de scorer.
A l'arrivée, ils se sont fait avoir lors de la fatidique série de tirs au but, rendant ainsi leur élimination de cette avant-dernière étape de l'épreuve des plus cruelles.
Un sort que les Nigérians ont mieux digéré, après s'être rendus compte de la supériorité de leurs adversaires égyptiens qui, eux, ont plié la partie dans le temps réglementaire, grâce à un doublé de leur buteur Kahraba.