Ligue des champions arabe Un nul, mais rien n'est perdu pour l'ESS

Une finale reste une finale et pour prendre option, chaque formation doit disposer de tous ses atouts. Et dans ce registre, l'ESS partait avec un handicap certain en l'absence de son buteur attitré, Bourahli, alors que Hadj Aïssa, son maître à jouer, à court de compétition et physiquement pas au point, n'a été que l'ombre de lui-même durant les soixante-quinze minutes qu'il avait passées sur le terrain. Même si son remplacement semble être venu tardivement, faut-il blâmer pour autant Rabah Saâdane et le staff technique de l'Entente qui ont constaté à leurs dépens l'importance du banc, car ne disposant pas de solution de rechange. Toujours est-il que la déception était grande dans le camp sétifien à la fin de cette première manche de la finale de la Coupe des champions arabe, qui voit l'ESS hypothéquer ses chances d'être sacrée en concédant le nul dans les ultimes minutes du temps règlementaire.  Logiquement, ce but inscrit à la 87' risque de peser lourd lors du match retour le 17 mai prochain. Aux Sétifiens, qui nous ont démontré tout au long de cette compétition qu'ils voyageaient bien, de nous démentir en se rendant à Amman en conquérants. Un match ne ressemblant jamais à un autre, la pression sera plus dans le camp adverse, celui d'Al-Fayçali, qui, suite à un constat des spécialistes, éprouve souvent des difficultés sur son terrain.  Pour en revenir à cette rencontre jouée devant une affluence record, l'ESS s'est mise d'entrée dans la peau d'un favori face à une coriace formation jouant bien défensivement dans toutes ses lignes, mais surtout en défense et dans l'entre-jeu. Hadj Aïssa transparent, c'est tout le milieu sétifien qui se trouva du coup en panne. Le maître à jouer de l'Entente, qui ne fut que l'ombre de lui-même, ratera tout ce qu'il entreprit. Même Ziaya et Derradj lui emboîtèrent le pas en se montrant maladroits devant les bois adverses dans la première demi-heure de jeu, avant que Adiko ne débloque la situation. Ce but qui devait libérer les Sétifiens eut l'effet inverse et les camarades de Hadjaoui laissèrent d'ailleurs l'initiative du jeu aux Jordaniens, qui firent meilleure impression que les nôtres en seconde période. Arriva cette fatidique 87' qui vit les visiteurs bénéficier d'un coup franc sur lequel les défenseurs sétifiens, misant sans doute sur le hors-jeu, encaissèrent ce but plutôt pénalisant en vue de la manche retour.