Une folle rumeur...

La folle rumeur d'un billet d'avion Alger-Khartoum gratuit ou au plus à 2.000 dinars a rendu hier les Algériens fous, qui, venant de toutes parts, ont carrément assiégé la place Maurice Audin.

 La capitale a sombré hier dans une névrose comme pas possible. Des centaines de jeunes, brandissant leur passeport, à pied ou à bord de véhicules, klaxons et feux de détresse déclenchés, ont déferlé vers la place Maurice Audin pour exiger de l'agence centrale d'Air Algérie de leur délivrer des billets d'avion pour aller à Khartoum, où doit se jouer le match décisif entre l'Algérie et l'Egypte comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2010. Il faut croire que c'est la folle rumeur de la gratuité du billet d'avion qui a poussé ces jeunes à se rassembler devant le siège de la compagnie aérienne nationale. «Le Président de la République a exigé que 10.000 billets soient délivrés gratuitement pour les supporters algériens qui veulent aller à Khartoum», nous disait hier un jeune dans tous ses états parce qu'il n'a pas pu avoir son billet.

 Banderoles des Verts étendues, emblèmes nationaux agités, chansons en hommage aux joueurs algériens à fond la caisse, Alger était hier, dès le début d'après-midi, sens dessus dessous. La folie au vrai sens du terme. L'hystérie... Tous les mots sont permis quand d'un coup, les artères de la capitale sont devenues noires de monde et vibraient sous les slogans de soutien à l'équipe nationale. Comme si un mot d'ordre d'occuper la place Audin a été donné à la même minute et dans l'ensemble des quartiers algérois.

 D'ailleurs, le fait que tous les citoyens aient eu le même geste, celui d'exhiber le passeport et de réclamer un billet gratuit, trouble quelque peu les esprits. Ils venaient de toutes les rues de la capitale qui donnent sur la place Audin. C'est dans un vacarme affolant que les agents de l'ordre tentaient de calmer les supporters que les rumeurs ont chauffés à blanc. Ils ont carrément assiégé les lieux.

 Le communiqué du ministère de la Jeunesse et des Sports rendu public après la réunion entre ses cadres et le PDG d'Air Algérie vient confirmer que le billet d'avion pour Khartoum est à 20.000 dinars. Et que 10 vols charters partiront aujourd'hui à partir d'Alger, Constantine et probablement Oran, un point de départ qui n'a pas été vraiment confirmé par le PDG de la compagnie aérienne nationale.

 Jusqu'à 18 h hier, les nombreuses foules continuaient leur vacarme mais plus pour chanter à l'hommage des joueurs algériens que pour prendre un billet d'avion. Youyous, klaxons et chansons pro Verts fusaient encore à la tombée de la nuit. La rue Didouche Mourad était toujours noire de monde. Les nouvelles en provenance du Caire ont, faut-il le dire, rendu la tâche d'un retour au calme plus difficile. Chacun y va de sa rumeur.

 «Ils ont en train de rapatrier les corps des supporters algériens qui ont été tués au Caire. Il paraît qu'il y a un avion qui vient d'atterrir avec à son bord 18 morts», disait un groupe de jeunes hier. «Non, on parle de trois morts...». «Non, de quatre...». C'est terrible d'entendre parler de mort quand on rappelle qu'il ne devait s'agir que d'un match de football avec une victoire au bout «tant attendue !». Comme si la rencontre de Khartoum est venue maintenir les esprits en ébullition. D'ici à mercredi, l'hystérie collective continuera certainement de faire des siennes dans les villes algériennes. Alger a ses grandes places encadrées. Celle de Maurice Audin a vu son dispositif renforcé humainement et matériellement. Des barricades ont été dressées. Mais il semble que les «manifestants» ont choisi de rester joyeux en chantant à tue-tête et en criant «Vive les Verts ! Vive l'Algérie !» Que ce cri soit une prière !