Prétexte du Sahara Occidental et raisons commerciales Rien ne va plus entre le Maroc et le Sénégal

Le Maroc a décidé mercredi de rappeler temporairement son ambassadeur au Sénégal, signe d'un début de tension entre les deux pays, pourtant réputés « amis ». La décision de Rabat fait suite aux déclarations jugées hostiles d'un membre de l'opposition sénégalaise. Mercredi soir, Rabat a brusquement annoncé le rappel, pour trois jours, de son ambassadeur à Dakar, Moha Ouali Tagma, à la suite d'un «geste franchement inamical et incompréhensible du Parti socialiste (PS)», qui n'est pourtant représenté ni au gouvernement, ni au Parlement sénégalais. «Il a été décidé le rappel de l'ambassadeur du royaume (du Maroc) au Sénégal pour une période de trois jours, pour précisément expliquer aux autorités ce geste franchement inamical et incompréhensible du Parti socialiste sénégalais», indique un communiqué du ministère marocain des Affaires étrangères reçu par l'AFP à Dakar. Rabat motive sa décision par les propos tenus le week-end dernier par l'ancien ministre Jacques Baudin en faveur du Front Polisario. En effet, l'ex-ministre sénégalais qui s'exprimait à partir de Tifariti, dans les territoires sahraouis libérés, lors d'un congrès du Polisario, avait indiqué que les Africains ont le « devoir moral de soutenir les peuples qui luttent pour leur liberté ». Il soutiendra en outre que la lutte du Front Polisario « sera inscrite au fronton du panthéon de tous ceux qui combattent pour arracher leur dignité ». Réagissant à ces déclarations, les autorités marocaines ont jugé les propos de M. Baudin « contraires aux liens séculaires qui existent entre les deux pays ». Des relations privilégiées matérialisées ces dernières années par pas moins de quatre visites officielles du roi Mohammed VI au Sénégal entre 2001 et 2006. De son côté, l'auteur des propos incriminés, ancien ministre socialiste de la Justice et des Affaires étrangères, a confié à l'AFP sa «surprise d'une profondeur insondable». L'ex-ministre a tenu à rappeler que les Sénégalais ont pendant longtemps défendu les Marocains notamment dans le cadre de l'Union africaine, dont le royaume chérifien ne fait plus partie depuis la reconnaissance en 1984 par l'ancêtre de l'organisation panafricaine de la République arabe sahraouie démocratique (RASD). Du côté de la présidence sénégalaise, si le «silence radio» a été décrété sur cette épineuse question, certaines sources, citées par l'AFP, font part de leur incrédulité et jugent le prétexte insuffisant. Ces mêmes sources considèrent que le rappel du diplomate (qui se trouvait déjà au Maroc mercredi) est probablement motivé par d'autres griefs, notamment au regard de tensions récentes entre Dakar et Rabat sur deux importants dossiers commerciaux. A la fin du mois d'octobre dernier, un premier accroc était survenu entre les deux pays, avec l'annonce par Dakar de la prise de contrôle par l'Etat d'Air Sénégal International aux dépens de la Royal Air Maroc, actionnaire majoritaire actuel, qui selon Dakar a « montré les limites de sa gestion ». Et le 14 décembre, le président sénégalais Abdoulaye Wade avait annoncé que Dakar retirait la gestion du bateau assurant la liaison Dakar-Ziguinchor (sud) à la Société maritime de l'Atlantique (Somat, Maroc) au profit d'une société sénégalaise. Pour beaucoup, même si Rabat s'est bien gardé de contester officiellement ces décisions, les autorités du royaume chérifien attendaient un prétexte pour manifester leur mécontentement. Cette thèse est soutenue par l'ex-ministre sénégalais qui estime qu'»il y a forcément quelque chose de sous-jacent» dans le rappel de l'ambassadeur. Une source diplomatique marocaine, citée par l'AFP, a démenti formellement cette version, assurant qu'»il n'y a pas d'amalgame possible». «Nous souhaitions attirer l'attention de l'opinion publique sénégalaise pour qu'elle sache le revirement pris par les socialistes à notre égard depuis le début de l'année», a soutenu cette source, en référence au récent rapprochement constaté.