Les Nations disparues

Le pharaon qui fut noyé Cependant, au lieu de tirer des enseignements de cette situation, Pharaon et ses proches pensèrent que Musa et les Enfants d’Israël étaient la cause de ces malheurs, aveuglés qu’ils étaient par leurs superstitions. Ils ne firent en fait que s’enfoncer dans leur insolence, et d’autres malheurs allaient suivre; Allah leur envoya une série de désastres énumérés dans le Coran: Et Nous avons envoyé sur eux l’inondation, les sauterelles, les poux, les grenouilles et le sang, comme signes explicites. Mais ils s’enflèrent d’orgueil et demeurèrent un peuple profondément pécheur. (Surat al-A’raf: 133)Ces plaies qui firent souffrir l’Égypte sont également décrites dans l’Ancien Testament, en accord cette fois-ci avec le Coran: Et si tu refuses de les laisser partir, eh bien Je répandrai des grenouilles à toutes tes frontières: et le fleuve regorgera de grenouilles, qui sortiront de l’eau pour venir dans ta maison et dans ta chambre à coucher, et sur ton lit, et chez tes serviteurs, et sur tes proches, et dans tes fours et dans tes pétrins. (Exode, 8: 2-3) Et le Seigneur dit à Moïse: «Dis à Aaron de saisir son bâton et de frapper avec la poussière du pays, afin que se répandent partout en Égypte des poux.» (Exode, 8: 16) Et les sauterelles envahirent la terre d’Égypte, et recouvrirent toutes les côtes d’Égypte: elles étaient très agressives, il n’y en avait jamais eu de semblables auparavant et il n’y en aura plus de semblables après elles. (Exode, 10: 14) ... et le cœur de Pharaon se durcit, et il ne leur prêta pas l’oreille; ainsi l’avait voulu le Seigneur. (Exode, 8: 19) Des désastres continuèrent de s’abattre sur Pharaon et les siens. Certains de ces désastres furent d’ailleurs occasionnés par des objets qui étaient adorés par les Égyptiens; par exemple, le fleuve Nil et les grenouilles avaient été déifiés par eux et, comme ils étaient assimilés à des sources infaillibles de grands bienfaits, Allah a puni les gens par l’intermédiaire de ces pseudo-divinités, afin de secouer les consciences tétanisées et leur montrer qu’ils n’avaient aucune puissance. Selon les exégètes de l’Ancien Testament, le «sang» désigne la transformation des eaux du fleuve Nil en cet élément, ce qui expliquerait la métaphore du Nil devenant rouge vif. D’après une autre interprétation, c’est une bactérie qui aurait donné la couleur rouge aux eaux du fleuve. Le Nil était la principale source de vie pour les Égyptiens. Toute atteinte portée à ce fleuve pouvait donc entraîner la mort de l’Égypte entière. Mais si la bactérie avait infesté le Nil au point qu’il devienne rouge sur toute sa longueur, alors tout être vivant consommant de l’eau du fleuve aurait été infecté par la bactérie en question. De récentes explications pour la coloration rouge de l’eau ont mis en avant les protozoaires, le zooplancton, le phytoplancton et les dinoflagellés. Toutes ces diverses floraisons ont tendance à désoxygéner l’eau et à produire des toxines nocives à la fois pour les poissons et les grenouilles. Citant le récit de l’Exode dans la Bible, Patricia A. Tester, du Service des Pêches de la Marine Américaine, a écrit, dans un article publié dans les Annales de l’Académie des Sciences de New York, qu’un peu moins de 50 espèces de phytoplancton sur les 5000 espèces connues sont toxiques, mais que ces espèces toxiques sont dangereuses pour la vie aquatique. Dans la même publication, Ewen C.D. Todd, du Ministère Canadien de la Santé, a cité presque deux douzaines de phytoplanctons spécifiques ayant causé divers troubles à travers le monde, en se basant sur des données historiques et préhistoriques. A suivre...