Le président Bouteflika dans quelques jours à Londres

Refondation, économie et... extradition de Khalifa Les relations algéro-britanniques sont appelées à connaître un nouvel essor suite à l’annonce officielle de la création du «Comité sur les relations bilatérales» entre l’Algérie et la Grande-Bretagne lors de la visite du président de la République, M. Abdelaziz Bouteflika au Royaume-Uni prévue ce mardi. Ce comité «encadrera désormais les relations bilatérales et jettera les bases juridiques d’un dialogue politique multiforme aussi fécond que fructueux», avaient notamment déclaré les deux parties lors du paraphe, le mois passé à .Alger, du mémorandum de la création du comité et du mécanisme de coopération entre les deux pays à l’occasion de la tenue du forum algéro-britannique. Ce document comporte deux volets: concertation politique et relations économiques. «Ce mémorandum permettra d’intensifier les relations économiques et encouragera les entreprises britanniques, susceptibles de détenir un rôle déterminant adapté à leurs moyens et leur capital expérience, à contribuer à la réalisation des importants programmes de développement prévus par le programme de relance économique pour le développement des régions des Hauts-Plateaux et du Sud», selon le communiqué commun rendu public à l’occasion de la visite de M. Kim Howells dans notre pays. Cet accord est venu renforcer des relations de partenariat que l’Algérie tend à élargir notamment dans le domaine économique en vue d’augmenter le volume des investissements britanniques et établir une coopération dans les domaines culturel et scientifique, d’autant que le volume des échanges commerciaux a atteint, depuis le deuxième semestre 2005, des niveaux de croissance importants après l’entrée en vigueur du contrat gazier entre Sonatrach et British Petroleum (BP) en juin 2005. L’accord gazier a marqué le début d’un changement fondamental dans la politique britannique envers l’Algérie, le gouvernement travailliste conduit par le Premier ministre Tony Blair ayant fait part de sa volonté de refonder et de relancer les relations algéro-britanniques dans le sillage de la réévaluation des orientations de la politique britannique à l’égard du Moyen-Orient et de l’Afrique du nord. Cette évaluation a abouti à la nécessité de rééquilibrer ces relations en faveur de la région du Maghreb arabe et de l’Algérie notamment, devenue un fournisseur essentiel en énergie du Royaume Uni qui est passé du statut de producteur à celui d’importateur après le tarissement des champs de la mer du Nord. D’autre part, les relations algéro-britanniques se sont élargies à la coopération dans la lutte contre le terrorisme et l’immigration clandestine, deux points qui ont toujours été source de divergences du fait que la Grande-Bretagne constituait un refuge pour les groupes terroristes et une tribune de propagande pour les extrémistes. Aussi, la signature d’un accord de coopération judiciaire à la faveur de la visite du président de la République revêtira-t-elle une importance particulière pour l’avenir des relations entre les deux pays dans tous les domaines, notamment dans les volets pénal, judiciaire et consulaire. Sur ce terrain, il est fort probable que le dossier Khalifa se mette de la partie. En effet, l’auteur de «l’arnaque du siècle», selon les propos de l’ex-chef du gouvernement, s’est trouvé une retraite dorée à Londres. Les autorités algériennes qui n’ont pas cessé de réclamer son extradition, ont été confrontées à une situation gênante avec les autorités britanniques car il n’y avait pas d’accords entre les deux pays concernant l’extradition. C’est chose faite depuis la visite de Kim Howells. Cela se confirmera, après la visite de Bouteflika. Restera dès lors une volonté politique pour transférer l’homme le plus recherché d’Algérie devant les tribunaux nationaux. A.G.