L'âge

Il est mal en point. Tantôt, c'est un lumbago qui le torture, tantôt c'est la tête qui bourdonne. Sa retraite ne lui allait pas. Pour ne pas être malade, il luttait.- Manich ghaya, se plaignait-il à ses amis.Ou on lui conseillait de bien manger, ou de ne pas trop manger, de se mouvoir et de rester couché, de se surmener et de ne rien faire. Pas de sucre, ni de sel, ni d'aigre! Ni viande, ni poisson, juste ce qu'il faut de légumes! Hadj Otchimine ne comprenait plus rien.Comment conserver sa santé si ce qui est bon pour les reins est mauvais pour le foie, ce qui développe les jambes affaiblit les bras'- Rak sfar, ammi El-Hadj. L'autre pensait que trop de calme était aussi mauvais. Qui fallait-il écouter' Les médecins ou ceux qui disaient «sal el-moudjarreb». Paumé, il se disait qu'en fin de compte, vivre, ce n'est pas bon pour la santé. Tout est dangereux, tout effraie. Il ferme les persiennes pour éviter les courants d'air, mais il ne supporte pas l'étouffement. Il voulait prendre son thé, il hésite, du café peut-être' Jamais! Le risque est partout.Le lendemain, il était chez le médecin pour son bilan de santé. Les résultats ne sont pas vraiment réconfortants. Il va falloir observer un régime très strict: plus de nourriture grasse, plus de sucre, plus de café et surtout plus une seule cigarette. Il faut se reposer et se coucher le soir, à neuf heures.Chez lui, une question trottait dans sa tête. Si je respecte les instructions du toubib, est-ce que j'ai une chance de vivre plus longtemps' Certainement pas, se dit-il, c'est plutôt la vie qui va me paraître drôlement plus longue...