El Bayadh

Avec comme seuls outils de travail, deux burins et quelques marteaux, trois jeunes ouvriers affrontent à mains nues, chaque jour que Dieu fait, qu'il pleuve ou qu'il neige, les flancs de la montagne Bouderga, à plus de 600 mètres d'altitude, pour lui arracher quelques dalles en pierre et les écouler auprès des auto-constructeurs.Le compresseur et le marteau piqueur sont un luxe dont rêvent ces ouvriers d'un autre âge, aux mains calleuses et sèches à force de battre avec l'énergie du désespoir contre la roche et d'en récolter quelques mètres cubes dont le prix rapporte à peine de quoi tenir deux ou trois jours. Leur repas quotidien se résume à quelques galettes de blé, des sachets de lait et l'inévitable thé à la menthe qui leur donne quelques forces pour lutter contre la fatigue.Un métier d'une ère révolue à jamais qui leur tient lieu d'unique source de subsistance. Un travail de forçat auquel s'adonnent quotidiennement ces ouvriers qui grignotent la carrière béante d'à peine quelques mètres de crainte de provoquer des éboulements. Ce matériau naturel, une fois bien taillé, qu'il soit de forme rectangulaire, carrée ou ovale, est descendu à dos d'âne de la montagne où l'attendent de potentiels clients, séduits par ce noble matériau destiné le plus souvent à l'isolation thermique et sonore des habitations de luxe dans une région marquée par les rigueurs du froid et les fortes chaleurs de l'été. Le gisement de dalle à ciel ouvert, au même titre que celui du sel gemme exploité par une famille voisine au lieu-dit Kef-El- Melh, leur offre ainsi une source financière permanente leur assurant le pain quotidien.