Zaouïa du Cheikh Ahmed Sahnoun (Commune de Lichana, Wilaya de Biskra)

Localisation :
La zaouïa du Cheikh Ahmed Sahnoun est située dans la commune de Lichana, une municipalité rattachée à la daïra de Tolga, dans la wilaya de Biskra, au sud-est de l’Algérie. Lichana se trouve à environ 35 kilomètres au sud-ouest de la ville de Biskra, chef-lieu de la wilaya, et s’inscrit dans la région des Zibans, célèbre pour ses oasis et ses palmeraies. La commune est implantée dans une plaine désertique fertile, entourée de palmiers qui constituent une partie intégrante de son patrimoine naturel et culturel.

Le Cheikh Ahmed Sahnoun :
Le Cheikh Ahmed Sahnoun (1907-2003) est un érudit religieux, poète et homme de lettres algérien de renom, né dans le village de Lichana, dans la wilaya de Biskra. Figure éminente de la renaissance islamique en Algérie, il a joué un rôle majeur dans la diffusion du savoir et de la culture islamique, tout en contribuant au mouvement national contre la colonisation française. Issu d’un milieu modeste et religieux, il fut élevé par son père, un enseignant du Coran, après le décès de sa mère alors qu’il était encore nourrisson. Il mémorisa le Coran à l’âge de douze ans et étudia auprès de grands savants locaux, tels que le Cheikh Mohammed Kheireddine et le Cheikh Mohammed Derradji.

La Zaouïa :
Fondation et rôle : La zaouïa du Cheikh Ahmed Sahnoun à Lichana est un centre religieux et éducatif traditionnel, lié à la vie et aux activités pédagogiques et spirituelles du Cheikh. Historiquement, les zaouïas en Algérie ont servi d’écoles pour l’enseignement du Coran et des sciences islamiques, ainsi que de lieux de culte et d’orientation spirituelle. Bien que les détails précis sur sa fondation ne soient pas largement documentés, elle est associée au lieu de naissance et aux premières années d’apprentissage du Cheikh.
Activités : La zaouïa était un espace dédié à l’enseignement du Coran, du fiqh malikite, ainsi que des sciences de la langue arabe, telles que la grammaire, la morphologie et la rhétorique. Elle a également servi de foyer pour sensibiliser les habitants à la religion et à l’identité nationale, notamment pendant l’occupation française.
Lien avec le Cheikh : Bien que l’activité du Cheikh Ahmed Sahnoun ne se soit pas limitée à Lichana – il s’est ensuite installé dans d’autres régions, notamment à Alger où il fut imam et prédicateur à la Grande Mosquée après l’indépendance –, la zaouïa de Lichana reste un symbole de ses racines et de ses débuts.
Importance historique et culturelle :
Rôle éducatif : Comme la plupart des zaouïas algériennes, celle de Lichana a été un centre d’apprentissage pour les enfants et les jeunes. C’est là que le Cheikh Ahmed Sahnoun a mémorisé le Coran, témoignant de son rôle de source de savoir dans la région.
Résistance culturelle : Pendant l’occupation française, les zaouïas, y compris celle de Lichana, ont contribué à préserver l’identité islamique et la langue arabe face aux tentatives d’assimilation coloniale. Le Cheikh Sahnoun, membre de l’Association des Oulémas Musulmans Algériens, a mobilisé les esprits contre le colonialisme.
Héritage : Après le décès du Cheikh en 2003, la zaouïa est restée un témoignage de son parcours. Elle a peut-être évolué pour inclure des activités en son honneur, à l’image de la maison du Coran portant son nom à Bir Mourad Raïs (Alger), qui prolonge son legs éducatif.
État actuel :
Les informations actualisées sur la zaouïa de Lichana sont limitées. Elle demeure ancrée dans la mémoire collective des habitants, mais son rôle pourrait aujourd’hui se réduire à celui d’un monument historique, ou conserver une fonction éducative moindre, l’enseignement traditionnel ayant largement cédé la place aux écoles modernes. Le nom du Cheikh Ahmed Sahnoun continue néanmoins d’y être associé comme symbole de savoir et de résistance.

Remarques :
Le Cheikh Ahmed Sahnoun a laissé un riche héritage littéraire et religieux, notamment son recueil poétique Hassad Essidjn (Récolte de la prison), écrit lors de son emprisonnement par les autorités françaises en 1956, et son ouvrage Études et orientations islamiques.
Pour des détails précis sur la zaouïa (état actuel, activités), une visite sur place ou une consultation des archives de la commune de Lichana pourrait être nécessaire.