Le Jardin Landon : Un Éden Tropical au Cœur du Désert de Biskra

Niché à Biskra, ville algérienne surnommée la « porte du désert », le jardin Landon est une oasis de verdure qui défie l’aridité environnante. Créé en 1872 par le comte Albert Landon de Longueville, ce parc de 5 hectares (initialement 10) est célèbre pour son exubérance végétale, mêlant avec harmonie des essences locales et exotiques. Dans cet écrin luxuriant, les bellombras (ou ombrelles élégantes) se dressent aux côtés des cyprès élancés, les glycines cascadent en voisines des mimosas parfumés, tandis que les lauriers-roses et les bougainvillées éclatent en une symphonie de couleurs. Ce lieu, souvent décrit comme un « jardin des Mille et Une Nuits », incarne une prouesse botanique et un refuge pour les âmes en quête de beauté.

Le comte Landon, un passionné de nature souffrant d’asthme chronique, trouva dans le climat sec de Biskra un remède à ses maux et une toile vierge pour son ambition. Il y importa des espèces méditerranéennes et tropicales, transformant un terrain aride en un paradis végétal. Parmi les trésors du jardin, on trouve des palmiers majestueux (dont le Phoenix dactylifera), des acacias, des hibiscus, des jasmins et des eucalyptus, mais aussi des raretés comme les lataniers, bananiers et cocotiers. Cette diversité, acclimatée avec soin, a fait du jardin un lieu de fascination pour les botanistes, les artistes et les voyageurs, de Béla Bartók à André Gide, qui y puisèrent inspiration et émerveillement.

Surnommé « Garden of Allah » par l’écrivain anglais Robert Hichens, le jardin Landon devint dès la fin du XIXe siècle une destination prisée. En 1890, le comte y ajouta un pavillon pour accueillir poètes et peintres, renforçant son aura culturelle. Pourtant, malgré sa splendeur passée, le jardin a souffert au fil du temps. Abandonné pendant des décennies, envahi par les broussailles et rogné par l’urbanisation, il a perdu une partie de sa superficie originelle. Aujourd’hui, bien que toujours debout, il ne bénéficie plus de l’entretien méticuleux qui faisait sa gloire, et son état oscille entre préservation fragile et lente dégradation.