Catastrophe écologique à Beni Maouche (Béjaïa)

Des milliers de poissons morts dans l’oued Bousellam Des milliers de poissons morts étaient charriés par le cours d’eau qui prend naissance dans le mont Boutaleb (la chaîne du Hodna) et qui se jette dans l’oued Soummam. Cela s’est passé dans l’après-midi de mercredi dernier, au lieudit Boughroum, dans l’oued Bousellam (commune de Beni Maouche, wilaya de Bejaïa), où des pêcheurs ont été atterrés par un spectacle des plus inhabituels dans la région. L’espèce touchée par cette catastrophe est proche de la rascasse blanche (uranoscope) vivant dans les eaux tempérées des affluents. «Ce sont des milliers de poissons qu’on a vus, gisant sur les galets, éparpillés le long des rives longeant l’oued», dira un habitant de la région qui forme une limite naturelle entre les territoires des wilayas de Sétif et de Bejaïa. La réaction des autorités locales fut rapide. Les élus se sont présentés sur les lieux pour placarder des affiches invitant la population à s’éloigner au maximum de l’endroit. Selon les termes de la mise en garde largement diffusée, il est interdit de se baigner, de pêcher, d’abreuver les animaux ou d’irriguer les champs en faisant usage de l’eau de cette rivière jusqu’à la fin de l’enquête diligentée pour déterminer la cause de l’intoxication. Selon un membre du service d’hygiène communal dépêché pour la circonstance, en l’absence des autres services plus spécialisés, «cet empoisonnement est dû au déversement d’un produit toxique dans l’oued.» Aucune autre précision n’a pour l’instant été avancée. Comme autre précaution, il a été procédé à la suspension du pompage d’eau potable dans les stations situées dans les environs du cours d’eau afin d’éviter toute contamination. L’inquiétude est au maximum dans cette région et la catastrophe peut prendre de l’ampleur quand on sait que, sur l’itinéraire de cette rivière, est construit le grand barrage de Tichy Haf qui attend sa mise en service. En attendant les conclusions de l’enquête, la piste de l’empoisonnement par un produit chimique est privilégiée, même si l’on est encore incapable d’en déterminer l’origine.