tragédies d'hier et d'aujourd'hui Le séisme dévastateur de Bam

Catastrophe - Double drame. Le 26 décembre 2003, la terre tremble dans la ville de Bam en Iran.
Tôt le matin en ce début de matinée d'hiver, un séisme d'une magnitude 6,5 sur l'échelle ouverte de Richter frappe cette cité. Il laissera derrière lui plus de 35 000 victimes et une ville presque totalement détruite. À Bam, comme dans d'autres villes du désert iranien, les habitations en brique crue avec leurs murs lourds et leurs plafonds en forme de dôme restent très courantes. Ces dernières furent complètement anéanties pendant le tremblement de terre. Malheureusement, les demeures plus modernes, celles construites en béton et en acier, subirent le même sort. De ce fait, l'habitat n'étant pas adapté aux éventuels séismes, les secousses sismiques causent la mort en moyenne de 5 000 personnes par an dans cette région.
Pourtant, même au vu de l'ampleur des dégâts, le séisme de Bam fut moins destructeur que celui de la ville de Mandjile en 1990. Du fait de la proximité de l'épicentre, de la densité de population de Bam et des maisons bâties en brique crue, le tremblement de terre fut beaucoup plus meurtrier. Cette catastrophe a été en grande partie aggravée par l'industrialisation, qui favorisa en Iran l'apparition de villes fortement peuplées tout au long du XXe siècle. Bien que sur une zone fortement sismique, ces dernières n'ont pas bénéficié des structures et infrastructures urbaines fondamentales appropriées à même de les protéger contre un tel désastre.
Sept années sont passées, et malgré les sommes conséquentes injectées dans la reconstruction, les ruines des maisons continuent d'attrister la face de la ville. Le chagrin et le deuil sont, encore de nos jours, toujours visibles sur le visage des habitants, et le poids de ce désastre encore fortement présent.
La ville de Bam est située dans la province de Kermân, au sud-ouest de l'Iran. Cette province, forte de sa superficie de 186 422 km2, est l'une des plus vastes provinces d'Iran. La ville a les caractéristiques d'une ville du désert. Quant à la vieille citadelle de Bam, elle reste la plus grande citadelle en brique crue et en argile connue au monde. Ce chef-d uvre monumental s'étendait, du temps de sa gloire, sur plus de six kilomètres carrés et dominait la pente et le haut d'une colline de pierre sablonneuse, en bordure de la fameuse «Route de la Soie».
La date exacte de sa construction est inconnue, mais les archéologues ont estimé son âge à plus de 2 700 ans. Pendant ses 27 siècles d'existence, aucune catastrophe naturelle ne parvint, autant que la catastrophe de 2003, à ébranler de manière significative son imposante structure. Il faut également ajouter qu'elle demeura habitée jusqu'en 1860, avant de devenir un site touristique.