Pas d'envolée des prix

Les prix de l'orange et de la mandarine oscillaient entre 100 et 160 DA le kg dans la plupart des marchés d'Alger, comme constaté lors d'une tournée à travers les marchés où trônaient en maîtres des lieux, ces fruits rois de l'hiver.
Entre le prix plafond de la mandarine à 160 dinars le kg et celui des citrons et pamplemousses oscillant de 25 à 60 dinars, les agrumes ont été jugés «relativement accessibles dans l'ensemble» par des clients rencontrés sur certains marchés, de la capitale, à l'instar de Boumati, El-Harrach, Hussein Dey, Makaria, et El-Afia. En effet, au marché d'El-Afia, qui dessert la cité située sur les hauteurs du plateau des Annassers, les belles clémentines, lisses et sans pépins, s'écoulaient au prix de 140 à 180 dinars le kg, alors qu'une variante importée d'Espagne trônait à 220 dinars. Le prix du même prestigieux hybride, obtenu à partir d'une greffe de bigaradier et d'un mandarinier, se stabilisait autour de 150 dinars le kg aux marchés d'Hussein Dey, et d'El-Harrach. Opérant une dégringolade au petit marché du quartier de Makaria (Leveilley), où il s'écoulait entre 65 et 100 dinars à l'extérieur du marché, et entre 120 et 140 à l'intérieur. La clémentine, variété précoce des agrumes de l'Algérie, était également plus accessible au marché de Boumati où son prix variait de 80 à 130 DA. Selon les commerçants, le prix élevé de la clémentine serait dû à la récolte qui prend fin ainsi qu'aux dégâts occasionnés à la production, par les dernières intempéries. Moins chère et plus appréciée, l'orange de variété Thomson Navel ou Washington Navel, ne dépassait pas les150 DA au marché d'El-Afia, les 140 aux marchés d'Hussein Dey, et d'El-Harrach et les 120 à Leveilley et Boumati. Les fruits de petit calibre, considérés comme de second choix, s'écoulaient au prix de 100 à 130 DA le kg. A l'extérieur des marchés, les camionnettes du marché informel les proposaient à des prix , allant de 100 à 110 DA. «Même en achetant les produits directement du verger, nous les obtenons en troisième main», ont déploré les revendeurs. «Cette année la production a baissé du fait de l'urbanisation des terres agricoles», ont également regretté la plupart des commerçants qui prévoient une hausse des prix à mesure que la saison hivernale avancera. Pourtant les clients aux petites bourses, se déclaraient heureux de pouvoir se procurer les variétés d'oranges juteuses qui s'écoulaient entre 40 et 60 DA le kg. Idem pour le citron, bénédiction des ménagères industrieuses, écoulé à 25 DA le kg à l'extérieur des marchés et partout ailleurs se maintenant à 40 ou 60 DA. Un autre fruit d'hiver très abordable qu'est le pamplemousse ,celui-ci est proposé partout au prix de 40 à 60 DA. «C'est bientôt la période de la Sanguine, et de la Maltaise très apprécié chez nous, pour leur précieux jus riche en vitamine» déclarait une heureuse grand-mère d'El-Harrach. Plus rare sur les étals, le kumquat (dénommée Tchouina) utilisé surtout sous forme d'une confiture et au goût très fin, était proposé à 180DA le kg au seul marché d'El-Harrach.