Les collectivités locales de la Méditerranée en conclave sur le Vieux Port : Marseille dénonce l'indifférence de Bruxelles à l'égard de l'UPM

Soutien proclamé de l'Union pour la Méditerranée, le président de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur (PACA), le socialiste Michel Vauzelle, a épinglé la Commission européenne. L'ancien ministre et porte-parole de l'Elysée sous Mitterrand accuse Bruxelles de manifester de l'indifférence si ce n'est de l'inimitié à l'égard du projet cher à Nicolas Sarkozy. Présentant un forum des collectivités locales de la Méditerranée, prévu aujourd'hui et demain, Michel Vauzelle n'a guère été tendre avec le «gouvernement» de l'Union européenne. Il a profité d'un parterre de journalistes pour dénoncer le peu d'empressement de Bruxelles à accueillir l'UPM. «Le projet visionnaire de l'UPM s'est heurté à un accueil frais et parfois hostile de la part de nos partenaires européens», a-t-il chargé. Il en veut pour preuve la passivité de Bruxelles. «J'ai d'ailleurs vu M. Barroso, le président de la Commission européenne, voilà quinze jours. Je l'ai interrogé sur l'UPM, il ne m'a pas répondu si ce n'est pour me parler du contrôle de l'immigration clandestine», a déploré Vauzelle cité par la presse marseillaise. A moins d'un mois du sommet constitutif de l'UPM, les élus de Marseille et du sud de la France mobilisent leurs pairs du pourtour méditerranéen. Jean-Claude Gaudin, le maire de la ville, et Michel Vauzelle profitent de la présence, pendant deux jours, de 500 représentants des villes et des collectivités de la Méditerranée pour faire du lobbying en faveur de l'UPM. «Les élus locaux et régionaux, qui sont au plus près des préoccupations, souhaitent faire entendre leur voix dans la construction de la future UPM», a indiqué le Maire de Marseille et membre de la direction de l'UMP (chef de file de la majorité en France). Une déclaration commune sera élaborée par les 500 représentants des villes et des collectivités territoriales réunis pour la circonstance. Elle sera remise, le 13 juillet, à Nicolas Sarkozy, président hôte de la conférence inaugurale de l'UMP.

Première mégapole de la Méditerranée, Marseille et la région PACA se livrent, depuis plusieurs mois, à une intense campagne de lobbying pour porter l'idée de Nicolas Sarkozy. Toutes couleurs politiques confondues, les élus donnent de la voix afin de vaincre les réticences de Bruxelles vis-à-vis du projet. Conscientes que leur développement dépend plus de la rive sud de la Méditerranée que du nord de l'Europe, la cité phocéenne et sa région ne s'en cachent pas. Député et élu de la municipalité, l'ancien ministre délégué aux Affaires étrangères, l'UMP Renaud Muselier, a élaboré, début 2008, un rapport parlementaire sur les enjeux de l'UPM.

Au risque de provoquer l'ire «diplomatique» de Berlin, Michel Vauzelle s'en est pris voici quelques jours à l'Allemagne qui «joue en solitaire et tire l'Europe vers l'Est». Dans une claire allusion à l'opposition de Merkel au projet de Sarkozy, le président de la région PACA a accusé Berlin de vouloir des crédits pour l'Europe de l'Est et de «se moquer» de la Méditerranée.