Equipe nationale : Des choses à revoir en attaque

A trois minutes de la fin du match Libéria - Algérie, le Sénégal menait au score et trônait à la première place de ce groupe. Huit minutes plus tard, après l'égalisation gambienne, le Sénégal rétrogradait au troisième rang, doublé par la Gambie et l'Algérie, laquelle reprenait sa place de leader.

Comme quoi, tout va très vite en football, les délégations algérienne et sénégalaise restant à l'écoute de Dakar et Monrovia. Le débat s'est achevé sur un score blanc, mais ce n'est pas faute d'avoir tout tenté. Méfiant, Saâdane a entamé la rencontre avec cinq défenseurs bien en place, Zaoui ayant été titularisé alors que Djediat a suppléé Hamdani finalement indisponible. La chaleur et l'humidité constituaient d'autre part des facteurs dont le coach national devait tenir compte dans ce match couperet. Il convenait donc de rester derrière et de doser les efforts. C'est ce que les Algériens ont fait durant la première demi-heure face à des Libériens qui avaient l'avantage de ne subir aucune pression du fait, qu'au départ, ils étaient déjà éliminés. La domination exercée par les Libériens au cours des trente premières minutes s'explique donc par l'attitude prudente adoptée par les camarades de Bougherra qui ont dû veiller au grain avant de sortir de leur coquille dans le troisième quart d'heure. C'est Saâdane lui-même qui a donné les consignes à ses défenseurs, les encourageant à remonter vers la ligne médiane et à se rapprocher du milieu. Et comme les Algériens ont commencé à gagner les duels, le match s'est rééquilibré, et on peut même dire que les «Verts» auraient pu ouvrir le score sans la mésentente entre Saïfi et Ghilas qui ont occupé, tour à tour, le front de l'attaque, contre des adversaires évidemment en supériorité numérique dans cette zone, au lieu de coordonner leurs efforts. Saâdane a profité du repos à la mi-temps pour donner de nouvelles consignes et notamment celle ayant trait au jeu au sol, de loin préférable aux balles aériennes et de conserver le cuir pour mieux élaborer les mouvements offensifs.

D'autre part, il a bien remarqué que les Libériens étaient plus menaçants à l'aile droite, du côté de Belhadj, demandant à ce dernier d'être moins offensif et de veiller au grain. Pour pallier toute défaillance de Belhadj, le coach national a demandé à Zaoui de couvrir son coéquipier. Et comme Abdesselem et Djediat, sans briller outre mesure, ont abattu de la bonne besogne en faisant écran devant la défense avec Mansouri, Gaouaoui a gardé sa cage vierge bien qu'il ait connu quelques alertes. La rentrée de Bezzaz à la place de Ghilas a redonné du tonus à l'attaque des «Verts» qui ont gâché plusieurs occasions, et notamment par Saïfi, peu en réussite samedi soir. Cependant, il faut reconnaître la maîtrise du gardien libérien Tokpah sur les essais algériens. Sur le plan tactique, la défense alignée du Libéria a créé des problèmes à nos attaquants, surpris en position hors-jeu. Ce genre de difficultés ne peut être résolu que par des «une-deux» rapides ou par des débordements sur les ailes. Raho s'est acquitté de cette mission mais les balles centrées n'ont pas été exploitées comme on l'espérait.

Ceci dit, et Saâdane en est conscient, il y a encore du travail au niveau de l'attaque. C'est autant une question de joueurs que d'option tactique. A Monrovia, Bezzaz a été sacrifié sur l'autel de la prudence, ce qui a incité Saâdane à titulariser Abdesselem, précieux dans la récupération il est vrai. D'autre part, la non-complémentarité entre Saïfi et Ghilas doit retenir son attention, sans oublier, la possibilité de lancer Hemani en pointe lors des prochaines rencontres du dernier tour, un challenge autrement plus ardu que celui qui vient de prendre fin samedi soir à Monrovia.