Samira d'Alger : « mon médecin m'a dit que mon taux de cholestérol était élevé, quels sont les risques que j'encours ' » Question du jour '

Depuis de très nombreuses années, des études épidémiologiques ont permis de souligner le risque cardiovasculaire associé à un excès de cholestérol. Au même titre que l'hypertension, le tabagisme ou la sédentarité, il fait partie des "quatre bourreaux du c'ur".
Le cholestérol en excès se dépose sur les parois des artères notamment celles du c'ur (artères coronaires), formant des plaques graisseuses qui s'épaississent au fil des ans (athérosclérose). Les artères du c'ur sont particulièrement touchées. Les plaques réduisent leur calibre, rendent le passage du sang de plus en plus difficile et peuvent favoriser la formation de caillot (thrombose). Quand le sang ne passe plus, les cellules, privées d'oxygène, meurent. C'est l'accident ischémique qui, selon l'artère obstruée, entraîne l'infarctus du myocarde, l'accident vasculaire cérébral ou l'artérite des membres inférieurs. Les causes peuvent être de quatre ordres :
' Les facteurs génétiques et héréditaires : Bien que l'hypercholestérolémie ne se transmette pas systématiquement de père en fils (sauf certaines formes familiales assez rares), on retrouve fréquemment plusieurs cas au sein d'une même famille.
' Les facteurs alimentaires : Une alimentation trop riche en cholestérol et en graisses dites saturées provenant des graisses animales, de certaines viandes et des dérivés gras du lait a une influence directe sur le taux de cholestérol. Un excès d'alcool aurait également un effet néfaste.
' Des maladies rénales, thyroïdiennes ou diabète : Certaines maladies peuvent être directement responsables de taux élevés de cholestérol.
' Certaines classes de médicaments sont susceptibles d'augmenter votre taux de cholestérol : contraceptifs oraux (pilule), et certains anti-acnéiques, anti psoriasiques, cortisone, etc. Les risques de l'hypercholestérolémie qu'ils entraînent ne sont pris en compte qu'en cas de risques cardiovasculaires associés.