Mandat d'arrêt européen La justice française réclame Khalifa

L'étau se resserre autour de Rafik Abdelmoumène Khalifa. L'ex-»golden boy» algérien a été arrêté le 27 mars dernier enGrande-Bretagne dans le cadre d'un mandat d'arrêt européen délivré par laFrance, a appris l'AFP hier auprès de Scotland Yard.  «Rafik Abdelmoumène Khalifa, 40ans, sans domicile fixe, a été arrêté dans l'ouest de Londres», a déclaré àl'AFP une porte-parole. Cette arrestation est intervenue dans le cadre d'un«mandat d'arrêt européen délivré par les autorités françaises» pour«blanchiment d'argent, abus de confiance et banqueroute frauduleuse», a-t-elleprécisé. Rafik Khalifa devait être présenté à la justice britannique à cettedate, a-t-elle ajouté, mais n'a pas été en mesure de préciser l'issue de cetteaudience.  Une information judiciaire pour «banqueroute, abus de biens sociaux et blanchiment », visant certaines sociétésde Khalifa, a été ouverte fin 2003 par la justice française. Condamné le 22 marspar contumace par le tribunal de Blida à la réclusion criminelle à perpétuité,l'ex-golden boy algérien vit des jours pénibles en Grande-Bretagne. Sansdomicile fixe, il fait l'objet de deux mandats d'arrêt délivrés par l'Algérieet la France, l'autre pays où Abdelmoumène avait fait beaucoup d'affairesdurant les années fastes de son groupe.  En France, la police s'inquiétaitsurtout de l'origine douteuse des fonds de Rafik Khalifa au début des années2000, lorsqu'il dépensait sans compter dans les sponsors et sur la Côte d'Azuravec la jet-set française. C'est cela qui a conduit en partie au démantèlementde son groupe en 2003. Réfugié à Londres, Rafik Khalifa est déjà sous le coupd'un mandat d'arrêt international délivré par l'Algérie qui demande sonextradition.  Condamné le 22 mars à laréclusion à perpétuité dans le cadre du procès de Khalifa Bank, il a notammentété reconnu coupable d'« association de malfaiteurs, vol qualifié, détournementde fonds, faux et usage de faux ». Rafik Khalifa avait été interrogé deux foispar la police britannique, le 27 février et le 20 mars, sur des soupçons deblanchiment d'argent, mais il avait été laissé en liberté provisoire souscaution jusqu'au 22 mai.  Quatre ans, presque jour pourjour, après avoir fui l'Algérie pour se réfugier dans la capitale britannique,Rafik Khalifa vit des jours pénibles à Londres. La police britannique a mis finà son exil doré en l'arrêtant à plusieurs reprises depuis le début de l'annéepour séjour illégal et dans le cadre d'un mandat d'arrêt délivré par la justicefrançaise. Rafik Khalifa a avoué récemment qu'il a été interrogé par desenquêteurs français et s'est montré disponible à répondre à la justicebritannique. Une éventuelle extradition vers la France risque de prendre du temps,d'autant que le gros de l'affaire Khalifa s'est déroulé en Algérie. La faillitede Khalifa Bank et le démantèlement du groupe Khalifa a causé un préjudicefinancier au Trésor public de plusieurs milliards de dollars, en plus del'impact négatif sur l'image de l'Algérie auprès des investisseurs étrangers.Toutefois, la police britannique n'a pas mentionné si Rafik Khalifa a étéégalement arrêté en réponse au mandat d'arrêt international lancé parl'Algérie, dans le cadre de l'enquête sur la faillite de Khalifa Bank, en 2003.