LIGUE 1 PROFESSIONNELLE (18e JOURNEE -MATCHES AVANCES) Les Sétifiens s'envolent mais les Mouloudéens d'Alger s'accrochent

Pour cette 18e étape de la Ligue professionnelle, deux matchs, avancés pour vendredi dernier en soirée, pourraient constituer un des tournants du présent championnat de pour la course au titre national.
En effet, les Sétifiens, après leur précieuse victoire sur leurs poursuivants immédiats, à savoir les Harrachis, portent leur avance sur leurs adversaires du jour à quatre points et dix points sur les Usmistes d'Alger, battus par les Mouloudéens d'Alger. La suite de cette journée qui s'est déroulée hier aprèsmidi n'a pas eu d'incidence sur le quatuor de tête. Attendu avec grand intérêt, ce match, entre le leader sétifien et son dauphin harrachi abrité par le stade «de feu» de Sétif, a été agréable à suivre pour les milliers de spectateurs aussi bien locaux que visiteurs venus en masse. Sous la direction de Mial, la partie débute après que le terrain eut été déblayé de la neige qui le recouvrait. Les Sétifiens sont tonitruants mais les Algérois tentent d'annihiler cette ardeur. Mieux encore et sans complexe aucun, ils lancent de rapides contres par l'intermédiaire de Bounedjah et Younès qui donnent le tournis aux défenseurs locaux. Après la première période de jeu terminée sur un score vierge, le jeu reprend avec la même intensité. Les Jaune et Noir optent pour des contres mais peu concluants tout comme les Sétifiens avec leurs attaques placées. Alors que les minutes s'égrènent vers une parité, Delhoum, dans le temps additionnel, en décide autrement et offre à ses coéquipiers un but inespéré. Malheureusement, ce but engendre, dès les ultimes instants, des frictions entre joueurs des deux camps qui dégénèrent en fin de partie. Le service d'ordre réussit à calmer les esprits. Quelques minutes plus tard et dans la capitale, le temple du 5-Juillet recevait les Mouloudéens et les Usmistes d'Alger pour le traditionnel derby algérois. Avant l'entame de la partie, une minute de silence est observée en hommage au défunt Lahmar, agent de sécurité tué lors de l'attaque contre le complexe gazier d'In Aménas. Le match démarre très rapidement et chaque équipe, soutenue par une moyenne galerie, veut scorer en premier pour prendre l'ascendant sur son vis-à-vis. Bien que les orchestrations offensives se multiplient de par et d'autre, ni Hachoud, ni Bouguèche pour le MCA, ni Ziaya pour l'USMA n'arrivent à secouer les filets adverses. Aussi, les deux gardiens de but Chaouchi et Zemamouche atteignent la pause-citron en gardant leurs buts vierges. A la reprise, le jeu ne baisse pas d'un iota et la rivalité (sportive, bien sûr) reste intense. Malheureusement, les nerfs de certains joueurs flanchent, «éclaboussant» quelque peu cette partie, pourtant très fair-play, dès que Djallit donne l'avantage au Mouloudia, à la 75'. Le jeu devient intense car le MCA veut préserver son maigre acquis alors que l'USMA cherche à égaliser. Des décisions mal acceptées par les Usmistes d'autant que Benmoussa écope d'un carton rouge. Ses coéquipiers, en infériorité numérique, arrivent à égaliser par Bouchama sur un contre mais le but est refusé sur un hors-jeu très contesté. Le contre usmiste qui s'ensuivit engendre un contre par Koudri. Ce dernier tombe dans la surface de réparation. Après protestation dudit joueur, l'arbitre lui inflige un second carton jaune synonyme d'expulsion, laissant l'USMA terminer le match à neuf. Arrachant une victoire inespérée, le MCA aurait pu la rater au profit de l'USMA, loin de démériter.