Incendie à La Grande poste d'Alger pendant que le président français prend son bain de foule

La visite de François Hollande en Algérie a été marquée par un spectaculaire incendie qui a ravagé la Grande Poste, un édifice vieux de près d'un siècle au centre d'Alger. Cet invité surprise a quelque peu volé la vedette à un Président accueilli par une foule en liesse.
Le président français François Hollande a eu droit à bain de foule digne d'un Chef d'Etat cet après-midi à Alger. « C'est aujourd'hui qu'il va se sentir vraiment président !», s'exclame une voix féminine lors du passage du Président français le long du Boulevard Zirout Youcef, sur le front de mer.
Le chef de l'Eta français a été accueilli par une foule en liesse, à son arrivée au Parc Sofia, début de l'itinéraire qui va le mener à la Wilaya d'Alger. Son périple a été accompagné par des rythmes folkloriques et des barouds. Il faut dire que tout a été fait pour que François Hollande se sente en terrain conquis. A 9 heures du matin déjà, les policiers appelés en grand renfort étaient à pied d''uvre pour canaliser une foule sans cesse grandissante venue accueillir le chef de l'Etat français. Des bus de l'entreprise Tahkout, qui assure le transport universitaire à Alger, ont été mobilisés pour transporter des collégiens.
Une foule hétéroclite, composée de badauds, d'écoliers, de scouts, du personnel d'institutions publiques, mais aussi des employés d'entreprises d'Etat, a accueilli le chef de l'Ettat français. Des travailleurs d'une entreprise de promotion immobilière du nom de BATIGEC, en charge de la réalisation de logements à Réghaia et Bourdj El Bahri (Est d'Alger), ont été « autorisés » à assister à l'évènement. « On nous a emmenés dans des bus et on nous a dit que notre journée est payée », a témoigné un travailleur, employé comme man'uvre et qui dit ne toucher que 18.000 DA. « Ça nous permet de nous divertir un peu », ajoute-t-il.
La Grande Poste en flamme, l'autre face de la carte postale
L'envers de ce décor est pourtant singulier, pour cette visite historique. Le président français n'a pas vu l'incendie qui a s'est déclaré à la Grande Poste, à quelques mètres du lieu de son passage. Des pompiers s'attelaient depuis le début de la matinée à éteindre le feu qui avait détruit les câbles téléphoniques souterrains, à proximité de l'Agence commerciale d'Algérie Télécom, ce qui a provoqué la rupture des télécommunications d'une grande partie d'Alger-centre.
L'incendie s'est déclaré aux environs de 10 h 30, racontent des témoins sur place. Ce qui a commencé par une petite fumée sortant des conduits transportant les câbles téléphoniques s'est transformé en un spectaculaire incendie. De la fumée noirâtre sortait des fenêtres de la Grande Poste. Des éléments de la police judiciaire et de la police scientifique sont dépêchés sur place pour relever l'origine de l'incendie.
Sur place, un technicien de la police scientifique nous a affirmé que les premiers éléments indiquent que l'incendie a été produit par des câbles en surchauffe. « Ça arrive ! », a-t-il dit avec une dose de fatalisme, pour nier toute origine criminelle à cet incident qui a quelque peu volé la vedette à François Hollande. Une foule importante s'est amassée autour de l'édifice en flammes, pour constater les dégâts, pendant que les pompiers luttaient contre les flammes. « C'est la malédiction qui a suivi ceux qui veulent vendre le pays », commente un riverain.
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