Groupe B - Aujourd'hui à 18 h : Nigéria - Côte d'Ivoire Choc entre prétendants

Nigéria - Côte d'Ivoire n'est autre que le premier choc de cette édition de la CAN. En raison de la présence de ces deux favoris et celle du Mali de Kanouté et Diarra, ce groupe a été qualifié comme celui «de la mort». Fatalement, avec deux tickets donnant droit au second tour, une des trois équipes rentrera très tôt à la maison, comme le veut le principe de la compétition. C'est pour ces raisons que le résultat chiffré sera l'objectif numéro un de cette affiche appelée, déjà, à attirer la grande foule. Si l'on se fie à la composition des effectifs en présence, on est tenté de désigner la Côte d'Ivoire comme favorite. Complète dans toutes ses lignes et avec un Drogba très motivé et désirant marquer l'histoire de la Coupe d'Afrique des nations, l'équipe des «Eléphants» est séduisante et recueille bien des suffrages. Cependant, les Ivoiriens auraient tort de mésestimer le Nigéria, qui est tout simplement la formation la plus régulière de la CAN toutes éditions confondues avec douze demi-finales en quatorze participations. A défaut de grandes vedettes, les «Super Eagles» peuvent compter sur le véloce Martins, redoutable buteur et, également, sur des éléments tels Mikel (Chelsea) au milieu et l'expérimenté Kanu devant. Et, comme traditionnellement, les Nigérians jouent sans aucun complexe, le débat promet beaucoup d'autant plus que le referee Mohamed Benouza qui commence à se faire un nom en Afrique aura l'insigne honneur de représenter le football algérien.