Algérie - Biodiversité

L'eau sous le Sahara, pas si fossile que ça... !


L'eau sous le Sahara, pas si fossile que ça... !


Le Sahara regorge d'importantes quantités d'eau stockées en profondeur. Une étude récente vient de montrer que ces nappes ne sont pas totalement fossiles, mais sont réalimentées chaque année. S'appuyant sur des données obtenues par satellite, les chercheurs ont estimé les variations du volume d’eau qui gît sous le désert du Sahara septentrional : la recharge actuelle se serait élevée en moyenne à 1,4 km3 par an, pour la période 2003-2010. Cela représente 40 % des prélèvements effectués, pour l’irrigation qui soutient l'économie oasienne. Ces apports ne compensent donc pas les prélèvements effectués, mais leur existence permet d’envisager une gestion durable de ces aquifères transfrontaliers, principale ressource en eau des régions semi-arides de l'Algérie et ses voisins.
La diminution de l'artésianisme, c’est-à-dire de la pression de l’eau au sein des nappes souterraines, risque d'impacter la viabilité de l’économie oasienne . En quantifiant la recharge actuelle, ces travaux permettront le développement d'outils de gestion raisonnée de cette ressource, de la mise en place de systèmes d'irrigation plus économes. L'enjeu est de taille : ces nappes devront pourvoir aux besoins croissants d’une population qui ne cesse d'augmenter.


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