La Souika se rebiffe

Ils sont inquiets et craignent le pire, alors que l’hiver est à nos portes. Les « taudis » vétustes qu’ils occupent depuis des décennies menacent ruine.
Les habitants de la vieille ville de Constantine, classée patrimoine national, se rebiffent et réclament leur relogement dans des appartements décents. Aussi menacent-ils de bloquer l’opération de restauration préconisée par les autorités.

Les habitants de la vieille ville de Constantine, dont certains occupent les lieux depuis plusieurs générations, reviennent à la charge et font encore parler d’eux. Cependant, il ne s’agit pas dans ce cas de figure d’habitants constitués en association de défense du patrimoine matériel et immatériel de l’antique Souika, un dédale d’étroites ruelles et de vieilles maisonnettes à l’architecture spécifique perchées sur le ravin du mythique Rhumel. Il s’agit plutôt de « laissés-pour compte », comme ils aiment se présenter. Les anciens habitants du vieux Souika ont été « cloués au pilori » par les autorités s’agissant du logement social, dénoncent- ils, « au profit des milliers d’étrangers à la ville ». Selon les représentants des comités de quartier, « des étrangers à la ville ont bénéficié arbitrairement et sans droit de plusieurs appartements dans le cadre du logement social locatif (LSL) et de celui de la résorption de l’habitat précaire (RHP) ». En eff et, lors du lancement de l’opération de recasement des habitants du bidonville de Fedj Errih, constitué notamment de familles issues d’autres wilayas qui ont fui le terrorisme et la pauvreté durant la décennie noire, une grande polémique a vu le jour. Des voix se sont élevées alors pour exiger exclusion des étrangers. Bref, les habitants, qui vivent dans des conditions lamentables, côtoyant au quotidien rats et serpents, en plus du danger permanent que constituent les logis vétustes qu’ils occupent et qui pourraient tomber sur leurs têtes à tout moment, réclament une solution. « Cela fait plus de dix ans qu’ils nous baratinent. On n’a rien vu venir. On vit la peur au ventre. A chaque fois, ils nous sortent une histoire : secteur préservé, restauration des habitations, plan national de je ne sais quoi, Unesco, plan spécial de relogement… On en a marre, on veut des solutions. On est prioritaires dans l’accès à un logement décent, contrairement à d’autres qui n’ont rien à voir avec la ville », déplorent des représentants des habitants qui ont organisé un sit-in devant le cabinet du wali. Le dossier de recasement des habitants de Souika, classé patrimoine national et devant bénéficier d’une opération de restauration, ne date pas d’hier. Rappelons que l’ex-wali de Constantine, Nordine Bedoui, a promis de réserver un quota spécial de LSL destiné aux habitants de la vieille ville. Impatients, ces derniers attendent toujours, mais rien n’indique que leur relogement sera pour demain. Par ailleurs, des habitants mécontents menacent de bloquer l’opération de restauration des habitations, laquelle du reste fait du surplace. Il est utile de préciser, en outre, que la vieille ville de Constantine a été classée en 2012 patrimoine national dans le cadre du plan de sauvegarde et de restauration des secteurs préservés. La concrétisation de ce projet, pourtant validé par l’ex ministre de la Culture, Khalida Toumi, peine encore à démarrer.