Tlemcen, un musée à ciel ouvert

Tlemcen, un musée à ciel ouvert 3ème partie Les principaux sites historiques 1- Mansourah En 1299, le sultan Mérinide Abou Yacoub a établi un camp militaire à Mansourah, lors du 1er siège de Tlemcen qui s’est prolongé, le sultan fit bâtir une demeure royale et jeta les fondations d’une mosquée pour lui et ses armées, fit édifier des habitations pour ses soldats et les fonctionnaires royaux, le tout fut défendu par une muraille. Cette ville reçut le nom d’»El mahala el Mansourah» (Le camp victorieux). Au bout de deux ans, le sultan fit bâtir un mur d’enceinte considérable car Tlemcen était fermée au négoce dont elle était le siège, par un blocus rigoureux, toute l’activité commerciale fut déviée vers Mansourah dont l’étendue s’accourut, la population augmenta et ce ne fut plus un camp mais une ville qui prit un accroissement prodigieux et s’appela «Tlemcen Neuve». Le Sultan y fit édifier des bains, des caravansérails, un hôpital et une mosquée dont le minaret est d’une hauteur et une architecture extraordinaire, le siège dura 08 ans, les Mérinides quittèrent Mansourah après que Abou Yacoub fut tué par un de ses esclaves: Mansourah fut détruite en grande partie par les assiégés de la ville. En 1335, un 2e siège fut entrepris par Abou El Hassan, le sultan noir qui restaura les fortifications et reconstruit les maisons démolies. Il y édifia un vaste palais. Mais les Mérinides durent à nouveau quitter Mansourah et les Zianides, en revenant au trône, frappèrent d’un arrêt de mort cette ville voisine rivale de leur capitale. Ne subsiste aujourd’hui que les vestiges de l’enceinte de la mosquée et de la Massala. Ces ruines s’étalent sur une superficie de 101 hectares et les murs qui l’entourent forment un trapèze de 4.095 mètres de périmètre, le Minaret de Mansourah d’une hauteur de 40 mètres, probablement 45m quand il était complet, est resté debout témoignant de la riche histoire de la ville de Mansourah. 2- La grande Mosquée de Tlemcen Située en plein centre de la ville et occupant une superficie de 3.000m², la grande mosquée constitue avec celle de Nédroma et d’Alger l’une des 03 mosquées construites par les Almoravides. Ce fut Youcef Ibn Tachfine, le fondateur de la dynastie almoravide qui aurait construit vers 1102 un édifice d’une nudité ascétique et Ali Ben Youcef qui en 1136 agrandit la mosquée, embellit le minaret primitif, le Mihrab, la Nef médiane et la coupole en devant du Mihrab. En 1236, Yaghmorassen construisit sept nouvelles nefs et dota la mosquée d’un minaret et d’une coupole centrale. B. Soufi A suivre...