Tlemcen rend hommage à Cheïkh Omar Bekhchi (1884-1958)

Perpétuer la tradition musicale Les 17 et 18 décembre 2008, l’hôtel Zianides de Tlemcen abritera un hommage qui sera dédié au Cheïkh de la musique andalouse Omar Bekhchi à l’occasion de la commémoration du cinquantième anniversaire de sa disparition. A cette occasion, les formations musicales «Mustapha Belkhodja» d’Oran et «Tarab El Açil» de Tlemcen animeront chacune une soirée musicale en l’honneur du grand maître, dont tous les orchestres de musique andalouse, genre ghernati, se réclament. Cheïkh Omar Bekhchi est né en 1884 dans la cité des Zianides. Il évoluera, depuis son jeune âge, dans un milieu de mélomanes. Dès l’âge de vingt ans, il intègre la formation musicale du célèbre Cheïkh Mohamed Dib (1852-1964), un des pionniers de la musique andalouse, qui fera de lui son premier héritier spirituel. Eminent musicien de luth, le jeune Cheïkh Omar Bekhchi participera à plusieurs concerts animés par son maître aux côtés de grands noms de la musique andalouse et sera appelé, plus tard, à seconder l’illustre maître Cheïkh Larbi Bensari. Il aura pour disciples, toute une génération de brillants représentants de la musique andalouse, à l’instar de Abdelkrim Dali, Cheïkha Tetma, Mustapha Belkhodja et Mustapha Brixi, entre autres. Quand survint le décès du Cheïkh Mohamed Dib, en septembre 1915, Cheïkh Omar Bekhchi héritera de tous les manuscrits qui constituaient le formidable répertoire de musique andalouse de son maître, ainsi qu’un lot d’instruments de musique traditionnels. Fort de ce legs, le jeune Cheïkh se fera un devoir de partager ses connaissances au sein de la Société littéraire artistique et musicale (SLAM) qui sera fondée en 1934 et de pérenniser ainsi la tradition musicale. La renommée internationale interviendra en mars 1932, lorsque Cheïkh Omar Bekhchi accompagnera Cheïkh Larbi Bensari au Caire à l’occasion du 1er Congrès international de la musique arabe du Caire qui aboutira à la création de l’Académie arabe de Musique. Plus tard, lors de la 16e édition de son Congrès, qui s’est tenu à Alger du 28 avril au 3 mai 2001, cette prestigieuse institution lui rendra un vibrant hommage à titre posthume. Un dernier hommage en date lui sera rendu, les 13 et 14 janvier 1999, par l’association «Nassim el Andalous» d’Oran qui fêtait alors ses 30 années d’existence. Le Cheïkh Omar Bekhchi décèdera le 16 décembre 1958 à Tlemcen, à l’âge de 74 ans.   G. Morad