Appel pour la préservation des pistachiers de l'Atlas Sfisef

Les travaux d'aménagement des espaces verts projetés à proximité et aux alentours du siège de l'APCC de Sfisef seront-ils exécutés en adéquation avec le statut d'espaces protégés de ces périmètres 'Après le lancement de l'avis d'appel d'offres pour l'attribution du marché d'aménagement, des associations de protection du patrimoine et des autochtones de cette localité se sont rapprochés du bureau d'El Watan pour appeler au respect et à la préservation des pistachiers de l'Atlas (famille des térébinthacées) de Sfisef, classés sites naturels à caractère artistique. En effet, deux spécimens de cette espèce, appelés par les autochtone El betoum, se dressent encore majestueusement sur la principale place publique de Sfisef (ex-Mercier Lacombe) où s'effectueront les travaux précités.
Ces deux pistachiers sont classés, depuis 1912, dans les sites et monuments naturels à caractère artistique, au même titre que les chutes et cascades du Mefrouch (Tlemcen), les sources de la Tafna et le Fer à cheval de Hammam Bouhadjar. Le plus beau et le plus âgé de ces arbres, auquel on a amputé la moitié de son parapluie (12 m environ) pour construire un hôtel et qui est devenu par la suite un établissement de santé publique, servait comme point de halte et de réunion à l'Emir Abdelkader. Selon des témoignages, la djemaâ (sages du village) tenait ses réunions sous le parapluie d'El Betoum.
Dénommé aussi «arbre de fer», El Betoum, haut de près de 20 m et de 25 m de parapluie, est d'une grande valeur écologique. Ses racines vont puiser l'eau à plus de 10 m de profondeur. Le pistachier de l'Atlas se régénère principalement dans les touffes du jujubier (sfisef) dont il est l'hôte classique. Malgré ses grandes valeurs écologiques et économiques, le pistachier de l'Atlas est en voie de disparition dans notre pays. Un vaste mouvement autour de ces deux arbres monumentaux avait été lancé en 2000 sous le nom de «Sentinelles de la paix» à l'initiative de plusieurs associations locales. Devant la démission des pouvoirs publics, le projet a été vite enterré faute d'aides.