Mondial-2026: Petkovic dévoile une liste de 26 joueurs

Le sélectionneur de l'équipe algérienne de football, Vladimir Petkovic, a retenu 26 joueurs en vue des deux prochains matchs: le jeudi 4 septembre face au Botswana à Tizi-Ouzou (20h00), et le lundi 8 septembre devant la Guinée, à Casablanca (22h00), comptant respectivement pour les 7e et 8e journées (Gr.G), des qualifications de la Coupe du monde 2026 (Etats-Unis-Canda-Mexique). Le coach national a dévoilé cette liste, en conférence de presse tenue à la salle "Mohamed Sellah", du stade Nelson-Mandela de Baraki.

Cette liste est marquée par la présence pour la première fois du milieu Ilan Kais Kebbal, (sociétaire de Paris FC en Ligue 1 de France). En revanche, Petkovic sera privé des services de quatre joueurs: les défenseurs Mohamed Farsi (Colombus Crew/ Etats-Unis), et Mohamed Amine Madani (JS Kabylie), et le milieu de terrain Himad Abdelli (Angers SCO/ France), blessés, alors que le milieu de terrain Ismaël Bennacer se trouve sans club, après la décision de l'AC Milan de le mettre sur le marché des transferts. L'équipe nationale entrera en stage, lundi, au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa, avant de rallier la ville de Tizi-Ouzou, la veille de son match face au Botswana.

Lors d'une conférence de presse tenue, jeudi, à la salle " Mohamed Sellah" au stade Nelson-Mandela de Baraki, le sélectionneur de l'équipe nationale de football a affirmé jeudi que les deux prochaines rencontres des qualifications du Mondial-2026 face au Botswana, le 4 septembre au stade Hocine Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou (20h00, et le 8 septembre devant la Guinée à Casablanca (17h00), sont "importantes mais pas décisives", appelant à avancer "match par match", pour pouvoir "faire un pas" vers la phase finale. "Ce sont deux matchs importants, pas décisifs, il faut faire un pas vers l'avant, en gérant match par match. Après le match face au Botswana à Tizi-Ouzou, en retournera à Sidi Moussa pour préparer le rendez-vous face à la Guinée", a-t-il déclaré. Le technicien bosnien a souligné que le stage de septembre était souvent difficile à gérer.

"On arrive dans une période délicate. Il faut toujours un jeu d'équilibre dans les choix. Pour moi, l'essentiel c'est de donner confiance aux joueurs. C'est à ça que répondent mes choix de sélection. Je cherche des joueurs qui sont en forme", a-t-il expliqué.

Interrogé sur son premier adversaire, le Botswana, Petkovic a souligné l'importance de la qualité offensive des joueurs pour "déstabiliser l'adversaire et trouver les failles." "Face au bloc défensif des Botswanais, il faut être équilibré. Ils ont une bonne ligne défensive. Avec la qualité de nos joueurs, on va chercher à faire bouger l'équipe adverse pour trouver des failles et les surprendre, ce ne sera pas facile. Ils ne vont certainement pas changer leur système adopté lors du premier match joué chez eux.".

«Je veux des joueurs qui ont faim»

Revenant sur l'état d'esprit attendu, Petkovic a ajouté: "Je veux des joueurs positifs et qui ont faim, ambitieux et fiers de porter le maillot. J'ai convoqué 26 joueurs, qui sont pour moi les meilleurs actuellement. Même pendant ce stage, nous avons des joueurs en difficulté qu'on essaie d'aider. Certains en étant convoqués et d'autres du soutien à distance.".

Interrogé sur le dernier Championnat d'Afrique des nations réservé aux joueurs locaux et auquel l'Algérie a pris part et éliminé en quart de finale, Petkovic a jugé que "ce fut un tournoi intéressant. Le coach Madjid Bougherra a tout fait pour réussir. Certains joueurs de cette compétition figurent dans la liste élargie, ce sera plus facile pour moi de les suivre en championnat algérien. Dommage que nous ne soyons pas allés plus loin: nous avons perdu deux places au classement FIFA.".

Enfin, Petkovic a refusé de se projeter sur la prochaine CAN, prévue du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026. "Je ne pense absolument pas à la CAN. Le match contre la Guinée, à Casablanca, compte pour les qualifications à la Coupe du monde.

Ce sera un match normal, nous ferons tout pour gagner. Nous sommes focus sur le match face au Botswana à Tizi-Ouzou, on ne doit pas chercher à créer des fantômes." S'agissant de la blessure contractée par le défenseur de Manchester City, Rayan Aït-Nouri, au niveau de la cheville, Petkovic a déclaré "n'est pas grave", ce qui explique sa présence dans la liste des 26 joueurs. "Ait Nouri a été évalué par les médecins et sa blessure n'est pas grave. Le staff médical de Manchester City pense qu'il pourrait revenir dès ce week-end", a-t-il indiqué. "J'ai évalué la forme de chaque joueur en ce début de saison. Kebbal, nous le suivons depuis l'année dernière. Il a très bien démarré, c'est un plaisir de le voir jouer. Je veux observer son comportement au sein du groupe". Petkovic a également loué la préparation de Nabil Bentaleb (Lille OSC/ France) et les performances de Ramiz Zerrouki, prêté cet été à Twente FC (Pays-Bas), en provenance de Feyenoord Rotterdam.

"Bentaleb a réalisé une belle préparation avec son club. Zerrouki, lui, est l'un des meilleurs de son équipe depuis le début du nouvel exercice, il joue régulièrement avec le FC Twente. Tous deux ont toujours bien performé avec l'Algérie". Sur le poste de gardien de but, Petkovic a admis avoir fait appel aux meilleurs du moment: "J'ai convoqué les trois meilleurs gardiens actuellement (Guendouz, Benbot, Bouhalfaya). J'avais déjà cherché à aider Anthony Mandrea auparavant, mais je ne peux pas le faire maintenant, d'autant qu'il joue au troisième palier du championnat de France (SM Caen, NDLR)".

En dépit de sa situation, Bennacer reste un élément important

Le coach national a également évoqué le cas du milieu de terrain Ismaël Bennacer, sans club, suite à la décision de l'AC Milan de se passer de ses services durant la période d'intersaison, justifiant la décision de ne pas le retenir dans la liste.

"Il n'a effectué aucun entraînement avec l'AC Milan. Maintenant, nous allons tout mettre en œuvre pour l'aider et être utile pour l'équipe nationale. Tout va se passer rapidement car c'est un élément très important pour nous". Et de conclure sur un aspect purement tactique: "Nous n'avons pas beaucoup de temps pour préparer tous les détails, c'est pour ça qu'on doit maintenir notre philosophie de jeu et faire notre jeu sans s'adapter à l'adversaire. Nous sommes capables de faire ça.".

Liste des 27 joueurs convoqués :

Gardiens: Alexis Guendouz (MC Alger), Zakaria Bouhalfaya (CS Constantine), Oussama Benbot (USM Alger).

Défenseurs : Youcef Atal (Al-Sadd SC/ Qatar), Ryan Aït-Nouri (Manchester. City/ Angleterre), Jaouen Hadjam (BSC Young Boys/ Suisse), Aïssa Mandi (Lille OSC/ France), Ahmed Touba (Panathinaïkos/ Grèce), Ramy Bensebaïni. (Borussia Dortmund/Allemagne), Mohamed Amine Tougaï (ES Tunis/ Tunisie), Kévin Guitoun (Charleroi SC/Belgique).

Milieux : Nabil Bentaleb (Lille OSC/ France), Farés Chaïbi (Eintracht. Francfort/ Allemagne), Hicham Boudaoui (OGC Nice/ France), Houssem Aouar (Al-Ittihad/Arabie saoudite), Ibrahim Maza (Hertha Berlin/Allemagne), Ramiz Zerrouki (Twente FC/ Pays-Bas) et Ilan Kais Kebbal (Paris FC/France).

Attaquants: Mohamed Amine Amoura (VfL Wolfsburg/ Allemagne), Youcef Belaïli (ES Tunis/ Tunisie), Riyad Mahrez (Al-Ahli SC/ Arabie saoudite), Anis Hadj Moussa (Feyenoord/ Pays-Bas), Amine Gouiri (Olympique Marseille/ France), Saïd Benrahma (Neom SC/ Arabie saoudite), Yassine Benzia (Al-Fayha SC/ Arabie saoudite), Baghdad Bounedjah (Al-Shamal SC/ Qatar).