Développer le Sud, c'est du stratégique La région a besoin de projets structurants

«Nous sommes déterminés, au niveau du gouvernement, à faire en sorte que l'ensemble des régions, particulièrement celles des Hauts Plateaux et du Sud, rejoignent le même niveau de développement que celui du Nord». C'était là la réaction du Premier ministre, Abdelmalek Sellal, il y a quelques semaines, aux voix qui s'élèvent de cette région du pays pour demander de l'emploi et du développement local. L'affirmation de Sellal vient compléter une série d'annonces et de mesures qui ont concerné le sud du pays. Certes, le gouvernement semble vouloir répondre favorablement aux attentes des populations du Sud, toutefois la réponse appropriée nécessiterait, selon les observateurs, du temps, des moyens et de la planification. Les pouvoirs publics pourraient, certes, offrir quelques alternatives conjoncturelles, particulièrement aux chômeurs, cependant un travail de longue haleine l'attend afin d'exploiter toutes les ressources qu'offre cette région du pays en dehors des hydrocarbures.
Car le Sud ce n'est pas uniquement du pétrole et du gaz. C'est aussi du tourisme et de l'artisanat, de l'agriculture, des énergies renouvelables et de petites industries manufacturières et de transformation. Bref, le potentiel économique est énorme au sud du pays. Reste maintenant à trouver les moyens les plus efficaces pour le rentabiliser et le rendre utile pour les populations de la région comme pour tout le pays. Car, il faut le reconnaître, l'avenir de l'Algérie se fera dans le sud du pays, que ce soit dans les énergies renouvelables, les ressources hydriques ou l'agriculture. Donc le gouvernement a du pain sur la planche.
Mais, aux yeux des observateurs, un tel potentiel ne pourrait donner des résultats sans une infrastructure solide et fiable qui permettrait, au préalable, de rendre la région moins hostile à l'investissement et plus attractive. En d'autres termes, attirer l'activité économique de plus en plus vers le Sud en instituant des mesures plus souples en termes de fiscalité, de foncier et de procédures administratives.
L'infrastructure doit également suivre. Car pour le moment les projets structurants dans ces régions se limitent à quelques grandes infrastructures, telles que la nouvelle ville de Hassi Messaoud et les transferts d'eau et de gaz vers Tamanrasset. Ce sont des projets structurants qui pourraient servir d'exemples à multiplier dans les wilayas du Sud. Ce sont aussi des investissements à long terme, voire stratégiques, mais ils restent tout de même insuffisants. Car pour l'heure, l'essentiel de l'activité du pays se concentre dans une bande côtière, qui ne dépasse point 100 km de largeur, provoquant ainsi une saturation dans tous les secteurs. Cet état de fait impose au pays de regarder sérieusement vers le Sud et le développer. Le gouvernement, qui consacre annuellement des budgets et des enveloppes financières au profit des wilayas de la région, oublie cependant de tracer une vision globale et intégrée du développement du Sud.
S. B.