Cratère Volcanique d’Oukssam (Commune d’Idlès, Wilaya de Tamanrasset)

Localisation :
Le cratère volcanique d’Oukssam se trouve dans la commune d’Idlès, appartenant à la daïra de Tazrouk, dans la wilaya de Tamanrasset, au sud de l’Algérie. Idlès est située au cœur des montagnes du Hoggar, à environ 265 km au nord-est de la ville de Tamanrasset, chef-lieu de la wilaya. Cette région fait partie intégrante du désert du Sahara, plus précisément dans l’écosystème des forêts montagnardes sèches de l’ouest saharien.

Géographie :
Altitude : La commune d’Idlès, incluant la zone d’Oukssam, s’élève à environ 1 391 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui la place dans les reliefs accidentés des montagnes du Hoggar. Le cratère lui-même s’inscrit dans ce paysage montagneux.
Coordonnées : Idlès se situe approximativement à 23°49' de latitude nord et 5°56' de longitude est, et Oukssam fait partie de cette zone géographique.
Position relative : Le cratère est implanté près de l’oued Tarouda, entouré des pics et vallées des montagnes du Hoggar, lui conférant un caractère géologique distinctif.
Description géologique :
Le cratère volcanique d’Oukssam est l’une des formations volcaniques du Hoggar, intégré au vaste champ volcanique connu sous le nom d’Atakor, qui regroupe des centaines de cratères et de dômes volcaniques.

Nature : Oukssam est un cratère volcanique (et non d’origine météoritique), résultat d’une activité volcanique ancienne remontant à des millions d’années. Il se caractérise par des terrains basaltiques et des roches ignées formées par des explosions ou des coulées de lave.
Caractéristiques : Bien que les données précises sur sa taille et sa profondeur soient limitées, il s’inscrit dans un paysage volcanique comprenant des coulées de lave et des colonnes basaltiques qui témoignent de l’histoire géologique du Hoggar.
Importance : Le cratère met en lumière la richesse géologique de la région, l’un des principaux champs volcaniques du Sahara algérien, aux côtés du mont Tahat, point culminant de l’Algérie (3 003 mètres).
Climat :
Le climat à Idlès et autour d’Oukssam est désertique chaud (classification de Köppen BWh), avec des étés très chauds (températures pouvant atteindre 40 °C ou plus) et des hivers doux le jour mais froids la nuit (minimum autour de 5 °C). Les précipitations sont extrêmement rares, avec une moyenne annuelle inférieure à 50 mm, bien que l’altitude atténue légèrement la chaleur par rapport à d’autres zones désertiques.

Population et culture :
Population : Selon le recensement de 2008, la commune d’Idlès comptait environ 4 945 habitants, en hausse par rapport aux 3 791 de 1998, avec un taux de croissance annuel de 2,7 %. La majorité des habitants sont des Touaregs, peuple autochtone du Hoggar.
Culture : La région est riche en héritage touareg, avec des traditions incluant la musique (comme le Tindé), et l’artisanat (argenteries et travail du cuir). Le cratère et ses environs pourraient avoir été intégrés aux anciennes routes caravaniques.
Importance touristique et scientifique :
Tourisme : Le cratère volcanique d’Oukssam, au sein du Hoggar, représente une destination potentielle pour les amateurs de nature et de géologie. Il s’inscrit dans le périmètre du Parc Culturel de l’Ahaggar, qui attire les visiteurs pour ses paysages volcaniques et ses gravures rupestres datant de la préhistoire.
Recherche scientifique : Le cratère constitue un point d’intérêt pour les géologues étudiant l’évolution du Hoggar, l’une des formations rocheuses les plus anciennes du Sahara.
Accès :
Distance : Idlès est à environ 265 km de Tamanrasset, accessible par des pistes sahariennes reliant la commune à des villes comme In Amguel (à l’ouest) et Tazrouk (au sud).
Route : Le cratère se trouve souvent sur un chemin non goudronné, nécessitant des véhicules tout-terrain en raison du terrain accidenté du Hoggar.
Remarques :
Les informations détaillées sur le cratère volcanique d’Oukssam sont rares dans les sources générales par rapport à d’autres sites comme le cratère météoritique d’Amguid (également dans la région), ce qui suggère qu’il est moins connu ou étudié. Il demeure néanmoins une composante du riche patrimoine géologique du Hoggar.
Le nom « Oukssam » pourrait provenir de la langue touarègue (Tamasheq) et avoir une signification liée à la nature ou au relief local, bien que cela nécessite une confirmation linguistique.