Une nouvelle forme de contrebande

En fin de semaine écoulée, les agents des Douanes algériennes opérant entre Tébessa et Souk Ahras ont intercepté une camionnette à bord de laquelle se trouvaient plus de 38 tonnes de bananes en provenance de la Tunisie.Au mois de janvier dernier, la Gendarmerie nationale avait tendu un guet-apens près des frontières algéro-tunisiennes et saisi plus de 20 tonnes de ce fruit prisé. La contrebande a toujours été largement diversifiée. La seule condition pour qu'un produit en fasse l'objet étant que le trafic de celui-ci soit lucratif.Si le trafic enregistré du côté des frontières algéro-tunisiennes concernait jusqu'ici le carburant, le tabac, la friperie, les pneus, les boissons alcoolisées, les matériaux de construction et autres, un nouveau produit est venu s'ajouter à cette liste. Il s'agit des bananes. Ce fruit était, dans un passé récent, introduit frauduleusement en Tunisie et au Maroc à partir de l'Algérie, par des contrebandiers exerçant au niveau des deux frontières est et ouest. Il se vendait sur le marché national à un moment donné à des prix pas chers et à la portée de tout le monde, soit à 80 DA le kg.Mais voilà que maintenant le fruit, dont le prix à la consommation a atteint, ces derniers temps, sur le marché national le prix de 550 DA le kg, prend le chemin inverse, à cause de son prix relativement bas en Tunisie, par rapport à celui pratiqué chez nous. Au prix de 550 DA le kg, soit l'équivalent de 5,5 dollars, la banane vendue en Algérie est la plus chère de la planète. Ailleurs, le kilogramme de ce produit ne dépasse pas un dollar aux Etats-Unis et en Europe.Chez nous, il coûte cinq fois plus. Une aubaine pour les contrebandiers, qui se sont convertis par conséquent en «importateurs informels» de bananes, tellement les paramètres classiques du marché, à savoir la demande et la pénurie, sont favorables. Le prix affiché ces derniers jours dans la plupart des villes algériennes a poussé ces trafiquants à faire entrer ce fruit via les reliefs de la bande frontalière est. On peut constater ce phénomène à travers les communes proches des frontières et le chef-lieu de la wilaya de Tébessa. Les bananes en provenance de Tunisie sont cédées à 250 DA le kg, soit pratiquement la moitié du prix affiché dans les autres villes algériennes. Cependant, tout est devenu un luxe en Algérie. Même les haricots secs, les lentilles et les pois chiches, considérés comme des produits de large consommation chez les couches sociales à faible et moyen revenus. Dans un pays qui ne produit pas suffisamment pour nourrir sa population, c'est la même situation qui revient après chaque baisse du prix du pétrole.