Une place au Mondial-2013 pour les verts Championnat d'Afrique des U-21 de handball

Le groupe B, composé de l'Algérie double vainqueur du trophée, de l'Egypte, 11 fois championne d'Afrique, du Maroc, de la Libye et du Congo, semble vraiment hors de portée des autres. Sauf qu'une équipe qui joue quand elle n'a rien à perdre, ça peut créer des surprises. Surtout que, même si le nom fait peur, la bande à Farouk Dehili l'enfant de Skikda, croit toujours en son étoile et en son travail bien fait. Les Verts peuvent aussi compter sur le savoir-faire de leur sélectionneur, en poste depuis 2009, qui a mené au Mondial-2011 une équipe qu'il dirige d'une main de fer, ce qui semble porter ses fruits malgré un manque criant de moyens et des stages annulés. En plus des objectifs assignés par la tutelle, à savoir une qualification au Mondial-2013, l'entraîneur se veut plus ambitieux et vise très haut. Il veut même aller au-delà de ce qui a été déjà obtenu par les petits Fennecs. Pour l'ancien joueur de l'OC Alger ex-DNC et de la JSE Skikda, Farouk Dehili, il s'agira d'encadrer les plus jeunes afin «qu'ils réussissent là où nous avons échoué ». Allusion faite aux anciennes générations de handballeurs algériens, talentueux mais jamais couronnés aux mondiaux. Pour éviter cette mésaventure à ses nouveaux protégés, le sélectionneur national compte capitaliser toutes les forces en présence puisqu'il se dit conscient d'avoir en sa possession des joueurs talentueux capables de gagner des titres. «Ce que nous n'avons pas réussi en tant que joueurs, il faut que nos successeurs puissent le réaliser», soutient l'ancien international algérien qui ajoute qu'il a, avec ses collaborateurs, la charge de «leur montrer la voie et leur faire éviter les erreurs du passé». Le travail en stages achevé, l'heure est aux urgences de la situation, qui demande une attention particulière avec une importante échéance, qui débute aujourd'hui, à la salle du Palais des sports de Treichville, entièrement rénovée pour l'occasion. En effet, le premier match contre la Guinée aujourd'hui, est le premier grand test pour son équipe, qui enchainera, demain, par un derby face à la Libye qui ne manque pas d'ambition. La journée du jeudi, sera caractérisée par un second derby maghrébin pour les Verts, cette fois-ci contre le Maroc avant d'affronter le Congo (vendredi) puis de boucler la phase de poules par un explosif match contre les égyptiens, champions d'Afrique, samedi. Des matchs explosifs donc, pour lesquelles Dehili et ses collaborateurs sont attendus avec des objectifs qui exigent des résultats précis. Ce dernier affirme que «nous voulons une qualification au mondial 2013, où nous visons au moins une place honorable. C'est pour faire aussi bien qu'en Grèce en 2011». Des objectifs qui n'ont pas l'air d'effrayer le nouvel homme fort des Fennecs qui soutient que «nous savons que le travail ne sera pas facile mais nous sommes prêts à nous engager, quels que soient les objectifs qui nous sont assignés. Nous avons un projet sportif ambitieux que nous avons commencé avec l'équipe l'année dernière. Il faut désormais le poursuivre avec celle-ci». Reste à savoir si les résultats suivront les déclarations d'intention. Le tournoi d'Abidjan ne prévoit pas de demi-finales : les premiers de chaque groupe se qualifieront directement pour la finale prévue le dimanche 2 septembre. Les autres équipes s'affronteront en matchs de classement pour déterminer le classement.
Y. B.

Composition des groupes
Groupe A : Tunisie, Angola, Gabon, Mali, Côte d'Ivoire
Groupe B : Egypte (tenant), Algérie, Maroc, Libye, Congo, Guinée
Programme des Verts :
28/08 Algérie-Guinée, Egypte-Libye, Maroc-Congo
29/08 : Guinée-Maroc, Congo-Egypte, Libye-Algérie
30/08 : Egypte-Guinée, Libye-Congo, Algérie-Maroc
31/08 Guinée-Libye, Algérie-Congo, Maroc-Egypte
01/09 - Maroc-Libye, Congo-Guinée, Egypte-Algérie