ES Sétif: L'Entente, un huitième titre en attendant la coupe

A deux journées de la fin du championnat de Ligue 1 Mobilis, l'Entente de Sétif s'est drapée du titre de championne d'Algérie pour la huitième fois de son histoire. L'ESS, qui s'est imposée mercredi à Béjaïa face au MOB, déjà relégué, a également profité de la défaite du MCA à Relizane pour décrocher cette huitième étoile, la quatrième depuis le début de l'ère du professionnalisme en 2010. Avec 54 points, l'Entente ne pourra en aucun cas être rejointe, surtout qu'elle possède un goal-average particulier favorable à ses rivaux. Il faut dire que les hommes de Kheireddine Madoui n'ont pas eu de mal à s'imposer sur le score sans appel (3-0). En dépit de la bonne volonté des jeunes de Bejaïa, les Sétifiens sont parvenus à imposer leur suprématie. «Je suis forcément heureux de pouvoir remporter un nouveau titre, amplement mérité», avait déclaré l'entraîneur Madoui Kheireddine, «il faut tout d'abord avouer que ce nouveau titre dans l'histoire du club a été remporté dans des conditions très difficiles. Il ne faut pas croire que c'était facile pour nous, car personne ne nous a facilité la tâche. J'ai toujours dis que seul le travail paye et c'est justement grâce aux efforts de tout le monde, joueurs, dirigeants et supporters, que nous avons réussi à surpasser les moments difficiles et redresser la barre». Pour rappel, l'équipe avait entamé l'exercice 2016-2017 avec une énorme désillusion née de l'élimination précoce et inattendue en Ligue des champions d'Afrique, suivie du départ de l'entraîneur Amrani Abdelkader, qui s'est vu pousser indirectement vers la porte de sortie. Ainsi, Abdelkader Amrani, en poste depuis l'intersaison, avait annoncé sa démission à l'issue de la défaite concédée au stade Omar-Hamadi face à l'USM Alger (3-1) pour le compte de la 14e journée du championnat. Le chemin était donc préparé pour le retour de l'entraîneur Madoui, limogé la veille d'Al-Wehda (championnat saoudien) et qui a pris ses fonctions en décembre, juste avant la mi-saison. D'ailleurs, larguée à la fin de l'aller à cinq points du champion d'automne, le MCA en l'occurrence, l'ESS ne présentait aucune assurance à ce moment-là. Pour les dirigeants, l'essentiel était d'éviter que l'équipe ne dégringole au classement. Mais contre toute attente, les gars des Hauts-Plateaux ont réussi à refaire leur retard après une série de cinq victoires consécutives. Même son de cloche chez le président Hassan Hammar, qui s'est montré comblé à l'issue de la dernière victoire. «Cette nouvelle consécration confirme que l'Entente est une équipe de titres. C'est aussi un message fort que nous lançons à ceux qui nous ont critiqué en début de saison», dira le premier responsable du club de Aïn El Fouara, qui a également tenu à rendre hommage aux joueurs et aux salariés du club, ainsi qu'aux supporters qui ont su répondre présents durant les moments difficiles en apportant leur soutien à l'équipe. Or, pour Hammar sa joie ne s'est pas encore complétée car, évoquant la demi-finale de coupe d'Algérie contre le MCA, le président n'a pas caché ses ambitions. «Nous sommes toujours en course en coupe d'Algérie et on fera le maximum pour finir la saison avec un doublé.Ce titre de champion n'est qu'une première étape», expliquera-t-il. A noter que ce huitième titre remporté par les camarades de Haddouche Zakaria, vient s'ajouter à une vitrine déjà bien garnie, avec désormais 26 trophées remportés par l'Entente depuis sa création.