Des ratages et des regrets... Coupe de la CAF. ES Sétif 2 ' US Bitam 0

La première manche de ces 8es de finale «bis» de la Coupe de la CAF s'est soldée par la victoire des Sétifiens sur un score de 2 à 0.
Un tel résultat ne reflète pas la physionomie d'une rencontre qui aurait pu se terminer par un autre score. Mettant aux prises les champions d'Algérie et du Gabon, la confrontation est à mettre aux oubliettes, d'autant plus qu'elle n'a pas emballé le public qui ne s'est pas déplacé en nombre. Les absents n'ont rien perdu sachant que les débats, caractérisés par un football poussif, n'ont pas atteint les sommets. Les réalisations de Okbi (41') et d'Aoudia (59') ne rassurent donc pas les Ententistes qui s'expliquent mal les innombrables ratages de leur formation, au bout du rouleau, sachant que cette compétition de la CAF s'apparente à une corvée pour un collectif non seulement exténué mais ne disposant pas des moyens techniques et physiques pour dépasser ce cap.
Déconcentrés, les hommes de Velud, qui n'ont pas réalisé le match attendu, ont laissé leur jeu habituel, fait de passes courtes, d'accélérations et d'enchaînements, aux vestiaires. Et ce, au grand dam de leur fidèle public qui n'a pas, ce jour-là, reconnu son équipe, tombée dans le piège des Gabonais qui se sont illustrés par l'anti-jeu et la simulation de blessures. La méforme de Gourmi, Madouni et Djahnit n'a pas non plus arrangé les affaires de l'Aigle noir. Lequel n'aura pas la tâche facile au Gabon où l'US Bitam est non seulement pas facile à jouer, mais intraitable sur son stade fétiche. Avec l'avantage de deux buts, la qualification à la phase de poules n'est pas pour autant acquise.
Les Sétifiens, qui avaient la possibilité de prendre une confortable avance sur leurs adversaires, disposant d'une bonne animation offensive et d'une ligne d'attaque n'ayant pas dit son dernier mot, vont souffrir au Gabon où le onze sera privé de Belkaïd qui a été expulsé pour un geste gratuit. Selon certaines indiscrétions, Delhoum, Lagraâ et Aoudia (qui a fait l'impasse sur les deux derniers matches de Ligue 1) auraient décidé de «zapper» le match retour prévu le 1er juin prochain. Avec l'indisponibilité de Karaoui et Nadji qui ont terminé leur saison, le forfait de Belkaïd et les probables défections des joueurs précités, les Sétifiens se déplaceront au Gabon avec 14 ou 15 joueurs, dont 3 gardiens.