Aïn Lahdjar (Sétif)

Une grave et persistante menace de pollution pèse sur Chott Lefrein, l'une des trois plus importantes zones humides des Hauts plateaux Sétifiens, située dans la commune de Aïn Lahdjar dans la daïra de Aïn Azel, à 40 km au sud de Sétif.Ce point d'eau de grande importance subit depuis des années les effets néfastes des eaux usées provenant de la ville d'Ain Azel. Porteuses de germes, ces eaux sont devenues un véritable cauchemar pour les douars et mechtas riverains de cette zone humide. Les plus touchées par ce gravissime problème sont les mechtas de Lehmiet, Lakhtata, Ouled Si Khelif, Nouiouate et Ouled Gacem.Les effets de la pollution ont eu des retombées catastrophiques sur le milieu naturel, surtout sur sa faune et sa flore sans oublier le cheptel et les terres agricoles. A Aïn Lahdjar, ce fléau est désormais la préoccupation majeure des citoyens, compte tenu de la dégradation de l'environnement et l'apparition de nombreuses maladies touchant surtout les enfants et le cheptel, sans oublier les odeurs nauséabondes empestant l'atmosphère à des centaines de mètres à la ronde.La population avait, à plusieurs reprises, manifesté son mécontentement et sa colère face au laxisme et le laisser faire des responsables concernés face à un désastre écologique. Envisagé pour régler ce grave problème, le projet de réalisation d'une station d'épuration d'eau est resté au stade de l'intention, au moment où la situation est devenue intenable.Il convient, par ailleurs, de souligner que la wilaya de Sétif compte trois zones humides de grande importance classées sur le site Ramsar. Il s'agit de Chott El Beïda dans la daïra de Hammam Soukhna, Chott Melloul dans la daïra de Aïn Oulmène et Chott Lefrein dans la daïra de Aïn Azel, ainsi que plus d'une vingtaine d'autres points d'eau plus ou moins importants.