MALI-NIGERIA ET GHANA-BURKINA FASO EN DEMI-FINALES Un autre classique en vue

«Alea jacta este», le sort en est jeté. Le carré magique est désormais formé. Le Mali, le Burkina, deux pays de l'Afrique de l'Ouest défieront ce mercredi, en demi-finales de la CAN- 2013, les puissants anglophones du Nigeria et du Ghana.
A Lagos et Ouagadougou, la nuit du dimanche 3 février aura été longue, si longue. Les Super Aigles et les Etalons ont rompu les folles certitudes des bookmakers et autres observateurs. Les Eléphants, si prompts à empâter plus petits, ont vu survoler de voraces Aigles sur leur crinière. Mine défaite, Drogba, le chef des troupeaux, traverse la mixte zone tête baissée. Lui et d'autres mastodontes lancés sur la grande scène depuis plus d'une décennie quittent le football sans avoir rien obtenu en sélection. Pas même le respect de ses milliers de supporters, tout un peuple en fait, qui n'arrivaient pas à s'expliquer cet énième échec. Le géant de Shenhua Shanghai, annoncé à Galatasaray, observera une halte devant les médias sans rien dire de spécial mais reviendra saluer quelques minutes plus tard, dans le parking du stade Royal Bafokeng, ses admiratrices… nigérianes. Les frères Kalou, Gervinho, Tiene et autres Zokora et Romaric ont été plus rapides que le vent. Devant ce «deuil», un confrère nigérian a trouvé la parade pour détendre l'atmosphère. En voyant passer un joueur ivoirien, un remplaçant en fait, il lancera à son adresse un narquois «You are very nice», comme pour lui dire que la Côte-d'Ivoire de ce maudit 3 février n'était pas loin de manquer à leur réputation…
Pitroipa harponne les Eperviers
A Nelspruit, le Togo qui a happé de son chemin les deux Maghrébins est tombé face à une formation burkinabé qui, malgré le forfait d'Alain Traoré, a su mettre la volonté et la clairvoyance voulues pour disposer d'un team togolais incapable de contrôler ses émotions, ses esprits, au moment où Adebayor se créait les meilleures occasions du match. Dans l'extra-time, le rennais Pitroipa, un peu éclipsé durant les 90 minutes, viendra planter le coup de massue devant lequel Kossi Agassa ne put rien. Le Burkina- Faso, simple outsider d'un tournoi promis à la Côte-d'Ivoire, à l'Afrique du Sud, au Ghana mais aussi au Nigeria, se présente à nouveau, et pour la deuxième fois de son histoire, à l'appel du quart de finale. Un tour «saignant» puisqu'il s'agira d'une double confrontation anglofrancophone. Mercredi, Durban et Nelspruit accueilleront leur ultime rencontre de la CAN. Johannesburg, en berne depuis les deux premiers matches de la poule A (Afrique du Sud-Cap Vert et Maroc- Angola), conclus par des parités sans but, retrouvera l'ambiance du Mondial africain, dimanche soir. Un finish qui pourrait nous réserver d'autres sensations, d'autres surprises. De l'inédit aussi, vraisemblablement une énième) revanche.
M. B.
Haïmoudi bien parti pour diriger la finale
Le referee algérien Djamel Haïmoudi conserve toutes ses chances de diriger la finale de cette 29e CAN, dimanche prochain au FNB Stadium de Johannesburg. Sacré meilleur sifflet africain en 2012, l'enfant de Relizane était, dimanche, à son deuxième office durant cette compétition. Il a arbitré le match d'ouverture (Afrique du Sud-Cap Vert) puis la finale avant la lettre, entre la Côte-d'Ivoire et le Nigeria. Deux rencontres où Haïmoudi a tiré son épingle du jeu. Par contre, l'autre arbitre algérien désigné pour cette CAN, Mohamed Abderrazak Benouza, auteur d'une prestation moyenne lors du match Nigeria- Burkina Faso, semble voué au frigo. Absent des terrains nationaux depuis un bon moment, le natif d'El-Bahia n'est plus en mesure d'assurer des offices de qualité. Les critiques qu'il a essuyées en Algérie, mais aussi sur le continent, lui ont certainement coûté sa crédibilité au sein de la commission dirigée par le Tunisien Tarek Al- Bouchamaoui.