Unilever

Le géant néerlandais de l'agroalimentaire et des cosmétiques Unilever a publié pour le premier trimestre un chiffre d'affaires en hausse de 12,3%, notamment grâce à des taux de change favorables.Les ventes se sont établies à 12,8 milliards d'euros, a indiqué Unilever, qui souligne que cette hausse du chiffre d'affaires est également attribuée à une croissance de ses ventes à périmètre comparable."Nous avons eu un bon début d'année, aidés par les taux de change favorables mais aussi par une amélioration de nos ventes à périmètre comparable et ce, malgré une situation économique difficile dans de nombreux endroits à travers le monde", a affirmé le directeur exécutif du groupe, Paul Polman, cité dans le communiqué.A périmètre comparable, les ventes ont augmenté de 2,8%, un chiffre supérieur aux attentes des analystes interrogés par l'agence Bloomberg, qui s'attendaient à une hausse de 2,1%. Unilever prévoyait en janvier un premier trimestre "faible".Côté à la Bourse d'Amsterdam, Unilever était en hausse de 2,88% à 42,08 euros lors des premiers échanges au sein d'un indice AEX en hausse de 0,02% à 507,51 points."Les actions que nous avons prises pour augmenter notre croissance commencent à payer", a ajouté M. Polman."Malgré une forte volatilité des monnaies et des matières premières, nous sommes en train d'observer plus de vent arrière que de vent de face sur nos marchés et nous attendons à voir nos initiatives aboutir à une amélioration de la croissance au cours du reste de l'année", a ajouté le directeur.Unilever s'est notamment félicité d'avoir introduit des innovations dans le marché des glaces avec une nouvelle gamme de Ben&Jerry's et de Magnum.Cette branche a été en hausse de 2,9% sur le trimestre à périmètre comparable, contre 2,7% pour la branche "cosmétiques", qui affiche la part la plus importante dans le chiffre d'affaires et représente près de 40% de celui-ci. Cherchant à se concentrer sur les cosmétiques, à haute marge, Unilever avait récemment annoncé acquérir le britannique REN, spécialiste des soins de la peau, et les savons Camay et Zest.Fondé en 1930, Unilever commercialise notamment les thés Lipton, les soupes Knorr, l'huile d'olive Bertolli et les déodorants Rexona. Il emploie plus de 173 000 personnes à travers le monde.Unilever, qui réalise près de la moitié de son chiffre d'affaires dans les marchés émergents, a indiqué y avoir observé des tendances variées: une croissance en Inde, des conditions plus stables en Chine et une détérioration des ventes au Brésil et en Russie.Les marchés européens sont, eux, restés "faibles" tandis qu'une légère croissance en Amérique du Nord était enregistrée.