Une centaine d'enfants ont contracté la méningite l'été dernier

L'été reste incontestablement la saison la plus propice aux maladies infectieuses. Et elles sont plus nombreuses que d'habitude. Méningite, gale, typhoïde et tuberculose sont signalées un peu partout. A Oran, une centaine de cas de méningite chez les enfants ont été signalés durant la saison estivale. Annuellement, entre 200 et 300 cas de cette maladie à déclaration obligatoire sont recensés à travers le territoire de la wilaya dont la majorité sont des enfants. Avec le changement de climat, certains parents dont les enfants sont atteints de cette maladie confondent les symptômes avec ceux d'une simple grippe et entament l'automédication, l'enfant n'étant pris en charge que tardivement, dira un médecin.

 L'EHS Canastel a enregistré durant le premier trimestre de l'année en cours l'admission de 42 enfants atteints de méningite, le pic ayant été atteint en mars et la majorité des enfants sont âgés de moins d'une année. En 2009, l'EHS a recensé 227 cas de méningite chez les enfants de moins de 14 ans dont 99 enfants atteints étaient âgés de moins d'une année. « La culture de prévention est quasiment absente. En principe, tout doit régulièrement être contrôlé et surveillé singulièrement durant les saisons estivales: éviter l'exposition au soleil, désinfection des réseaux d'eau potable, multiplication des analyses bactériologiques et physico-chimiques des ressources hydriques, renforcement des inspections sur les communes à risque... », ajoute notre source.

 Notons que la méningite est une infection des méninges - les enveloppes de la moelle épinière et du cerveau - dans lesquelles circule le liquide céphalorachidien. Généralement, la méningite est causée par une bactérie ou un virus. La méningite d'origine bactérienne est la plus grave. Elle peut évoluer extrêmement rapidement et parfois mener à la mort si elle n'est pas diagnostiquée et soignée à temps. Elle touche surtout les enfants. Cette bactérie se trouve dans l'eau et le sol et peut contaminer les végétaux et les animaux. Il arrive donc que la bactérie se retrouve dans certains aliments : les viandes crues, les charcuteries, les fromages à pâte molle et les fromages au lait cru, les fruits et les légumes (sur la peau seulement).

Pour rappel, un nouveau vaccin devait être introduit dans le calendrier national de vaccination. Il s'agit du vaccin contre le «Haemophilus Influenzae B (HIB)», un germe responsable de cas de méningites et de pneumonies qui sont souvent fatales pour les sujets atteints.

Ça va permettre de réduire considérablement les taux de mortalité et de morbidité causés par ce germe, puisque près d'un quart des méningites bactériennes purulentes enregistrées dans le pays sont dues à l'Haemophilus Influenzae B.