Une bonne mise en forme pour les Verts La préparation s'intensifie et les entraînements s'enchaînent

En vue du rendez-vous mondial, la sélection algérienne a entamé à Aïn Taya un stage bloqué, réservé aux joueurs locaux, qui s'est poursuivi jusqu'à dimanche, avant son départ hier pour la Hongrie, pour un regroupement qui prendra fin le 31 décembre, ponctué par deux matchs amicaux face à la Slovaquie et la Slovénie. La fin du parcours fut difficile à vivre pour notre équipe nationale qui a échoué près du sacre, avec un effectif jeune et réduit suite aux blessures de plusieurs éléments clés de l'équipe. Il est difficile de faire mieux avec une équipe à ce niveau. Malgré tous ces aléas le sept national avait obtenu d'excellents résultats lors de la CAN au Maroc. Qu'en sera-t-il cette fois-ci pour l'équipe algérienne ' Avec presque le même effectif qui a muri, un esprit de corps retrouvé et des joueurs qui ne rechignent pas aux entraînements, l'équipe algérienne devrait faire bonne figure cette année en compétition internationale. Mais il lui faut encore travailler, insiste le coach Salah Bouchekriou. Notre effectif a été un peu chamboulé, pour diverses raisons, et la préparation a repris avec un manque de sparring-partners. «Trois joueurs de talent manqueront à l'appel cette fois-ci, ils ne seront pas du voyage en Espagne. Nous ne pouvons être chaque fois au complet pour les entraînements. Cependant, j'ai confiance car le groupe est réceptif et comprend le handball. Il nous faut stabiliser notre défense et harmoniser notre secteur offensif pour être plus percutant, près du but
notamment. Nous avons programmé, jusque-là, deux matchs amicaux face à la Slovaquie, le 28 décembre à Bratislava, et le 30 décembre face à la Slovénie, à Ljubljana, en attendant de disputer, éventuellement, d'autres rencontres d'ici le début du Mondial», a affirmé le sélectionneur du sept national, ajoutant que «les deux rencontres, cette fin du mois, nous permettront de juger de nos avancées». D'après le coach Salah Bouchekriou, «les joueurs sont affûtés et motivés comme jamais. On sent, cette fois-ci, une envie énorme de reprendre la compétition par le bon bout». L'équipe algérienne a regroupé des joueurs au tempérament de battants (retour de Hichem Boudrali) et densifié leur secteur intérieur avec Abderrahim Berriah, qui arrive du championnat tunisien. Avec les habitués de la compétition, actuellement retenus dans la sélection algérienne, le groupe peut ambitionner de jouer la qualification au second tour. Evoquant le stage précompétitif, qui devrait avoir lieu en France du 3 au 10 janvier, Bouchekriou n'a pas écarté l'idée de l'annuler. «Si nous ne trouvons pas de bons sparring-partners, je préfère reprogrammer ce stage à Alger avant d'aller en Espagne», a t-il précisé. Appelé à se prononcer sur les chances des Verts lors de ce Championnat du Monde, Bouchekriou reste confiant. «Ce sera difficile certes dans un groupe où figure notamment le pays organisateur. Nous allons jouer crânement nos chances. C'est jouable, d'autant que les quatre premiers de chaque poule passeront aux 8es de finale», a-t-il dit, assurant que la qualification se jouera entre l'Algérie, l'Egypte, et l'Australie, «dans la mesure où les trois autres sélections sont au dessus du lot». Questionné sur le départ précipité à la retraite du gardien Abdelmalek Slahdji, Bouchekriou, s'est montré indifférent. Il dira : «Il a été autorisé à réintégrer les rangs de la sélection, après avoir été écarté, mais il n'a pas répondu présent, il a préféré arrêter sa carrière internationale, c'est son choix, je ne vais pas le supplier pour revenir sur sa décision.»
Y. B.

Championnat maghrébin de tennis de table séniors à Oran
Un championnat maghrébin de tennis de table par équipes séniors (messieurs et dames) aura lieu du 26 au 28 décembre à la salle omnisports d'Oran. Cette compétition, verra la participation des meilleures équipes représentant l'Algérie, la Tunisie, la Libye, le Maroc et la Mauritanie. Les deux premières journées seront réservées aux épreuves par équipes où l'Algérie sera représentée par cinq formations, à savoir Amel Larbaa, l'AJS Khroub et l'équipe de la Ligue d'Oran, chez les messieurs, et l'AC Boudouaou et le NRW Alger, chez les dames. La dernière journée de ce rendez-vous sportif maghrébin sera clôturée par l'épreuve individuelle du top 16 qui regroupera les meilleures pongistes du Maghreb arabe.