Tel un souffle de révolte précoce

L'acte poétique de Kateb Yacine a surgi d'une société occultée sous la répression coloniale. Toute son oeuvre, où il est question d'amour, de guerre d'indépendance et de bataille fratricide, porte ce souffle libertaire où se dissimule un langage insurrectionnel, de paroles profondes et claires. Militant nationaliste, de parents berbères, Chaouis, né le 6 août 1929 à Constantine, décédé à Grenoble le 28 octobre 1989, il vivait l'exil à Paris bien avant le déclenchement de la guerre d'indépendance le 1er novembre 1954. Son oeuvre a débordé les frontières d'Algériepour devenir continent. Cependant, dans cette guerre opposant indigènes et colons, le théâtre de kateb Yacine s'était manifesté dans cette lutte comme moyen de mobilisation des masses, auquel il attribuait une fonction sociale déterminante.
Un outile de combat
Très tôt déjà, Kateb Yacine avait pris conscience que sa forme théâtrale pouvait servir d'instrument d'éveil des consciences et d'outil de combat politique. En cette période d'attentats, de couvre-feu, de torture et de lutte farouche anticoloniale, la parole théâtrale de Kateb Yacine se trouvait en quête de metteur en scène pour la donner à voir et à entendre en public. La fusion artistique de Kateb Yacine avec Jean-Marie Serreau, metteur en scène, avait permis au poète d'accéder à la reconnaissance avec la création et les représentations pourtant clandestines du spectacle: Le Cadavre encerclé à Bruxelles et à Paris en 1958 et 1959. Nedjma, roman, création majeure de son oeuvre littéraire, fut publié, en 1956, suivi ensuite en 1959, toujours aux éditions du Seuil.
Au théâtre grec Leur rencontre ne pouvait que produire un théâtre encore plus engagé politiquement dans le processus de décolonisation. La dramaturgie de Kateb Yacine fait appel au théâtre grec pour faire jaillir la théâtralisation poétique de l'acte politique. C'est l'émergence de la parole d'un théâtre en quête de signification, capable d'un langage du réel qui questionne et analyse la réalité et sa portée historique immédiate La consistance et la hauteur de vue des pièces de théâtre de Kateb Yacine, lui donnent le statut de figure marquante de la littérature dramatique de langue française. Les ancêtres redoublent de férocité, accède encore plus facilement à la fantaisie d'un nouveau langage théâtral. Cette pièce qui boucle Le cercle de représailles, nous montre Lakhdar révolté et combattant d'une lutte de libération séculaire, mourir et ressuscité en vautour, oiseau de mort et messager des ancêtres. Dans cette tragédie, il s'agit du combat sanglant d'un homme et de la terrible solitude d'une femme hantée par l'amour, pourchassée par la passion des vivants. Le message des ancêtres lui parvient par la bouche de «la mâle fourmi qui traverse le parfum altier» de sa couche; ressuscité en vautour mythique. Lakhdar devenu volatile, déraciné, «gronde, incompris vers l'incomprise». Il se donne aux vierges «sous le regard blessant de la recluse». La folie de Nedjma tonne alors dans l'obscur refuge prophétique, un oranger hiératique aux «fruits amers, stérile abondance» de ce monde. A l'indépendance de l'Algérie, Kateb Yacine retourna à la terre natale après un long exil.
Le cadavre encerclé
Il était émerveillé devant l'émergence des troupes de théâtre amateur dans toutes les régions d'Algérie. Il retrouva son cousin Mustapha, principal animateur de la troupe du FLN pendant la guerre, devenu directeur du Théâtre National Algérien. Mustapha Kateb avait déjà mis en scène Le cadavre encerclé au TNA en 1968, où Djanet Lechmet incarnait Nedjma, avec une interprétation d'une rare qualité, de sa voix puissante, elle célébrait le poème de la révolution. Mustapha Kateb mettra aussi en scène en 1972 L'homme aux sandales de caoutchouc. Kateb Yacine découvrait alors la création théâtrale professionnelle où des metteurs en scène tels que Allel El Mouhib, Ould-Abderahmane Kaki, Hadj Omar, Alloula Abdelkader, Réda khris et bien d'autres essayaient de contribuer chacun à sa manière à favoriser et à protéger ce qui restait du patrimoine culturel de la révolution. Résolu, Kateb Yacine persistait dans sa création en tant que dramaturge à part entière, écrivain, metteur en scène et animateur de sa troupe, il réagissait pars son théâtre à l'actualité sociale et politique nationale et internationale. Sa trajectoire dans le militantisme consolidait sa position de poète rebelle et permettait à ses spectacles de laisser transparaître ouvertement la contestation populaire: Mohamed prend ta valise, Le roi de l'ouest , La guerre deux mille ans, Palestine trahie , La Kahina ou Dihya Saout Ennissa etc;... L'influence et le prestige de Kateb Yacine, continueront longtemps d'irradier l'Algérie et la conscience de son peuple, sans manquer,par ailleurs, de hanter les seigneurs de La Gandourie. L'acte poétique de ce poète intuitif, et les oeuvres qu'il nous a léguées nourriront longtemps encore le théâtre et la littérature du monde.

*Hamma Meliani
*Dramaturge