Suspense

Résumé de la 99e partie - Poirot visite la Wedderburn Gallery. Il contemple un tableau qui lui paraît bizarre...
Il se tourna vers une toile en bleu et vert dont un seul coin était peint.
' Vous avez, sans aucun doute, remarqué la qualité du travail ' Je dirais même 'ce n'est bien sûr qu'une opinion toute personnelle' que c'est l'un des chefs-d''uvre de Raphaël.
Poirot et lui restèrent un moment en contemplation devant un diamant orange, oblique avec deux yeux humains et pendant à ce qui devait être une toile d'araignée.
Ayant trouvé un point commun dans leurs goûts artistiques, aucun des deux hommes ne semblait pressé d'abréger l'entretien. Poirot en profita :
' Je crois qu'une Miss Frances Cary travaille pour vous '
' Ah ! oui, Frances. Une fille intelligente, très artiste et compétente. Elle revient justement du Portugal où elle a organisé une exposition pour nous. Un grand succès.
' On m'a dit qu'elle s'efforçait d'aider les jeunes talents '
' En effet, Frances s'intéresse beaucoup à ceux qui cherchent, qui travaillent. Le printemps dernier, elle m'a persuadé d'organiser une petite exposition pour un groupe d'artistes inconnus. Un gentil succès... La Presse y a même fait allusion, sans tapage bien sûr. Oui, Frances a ses protégés.
' Ce David Chose... J'ai oublié son nom. Mies Cary semble avoir une grande opinion de lui '
' Vous êtes bien sûr qu'il ne s'agit pas de Peter Cardiff ' Il est son protégé actuel. Frances pose pour lui, à l'occasion.
' Ah ! David Baker... C'est le nom que je cherchais.
' Il n'est pas trop mauvais. Pas beaucoup d'originalité, à mon avis. Il appartenait au groupe dont je vous parlais mais il n'a pas été remarqué. Un amateur doué, sans plus.
Poirot retourna chez lui. Après le déjeuner, alors qu'il prenait place dans son fauteuil, avec son café à portée de la main, le téléphone sonna.
' Mrs Oliver, Monsieur, annonça George en installant l'appareil près de lui.
Poirot prit le combiné à contrec'ur. II ne voulait pas parler à Mrs Oliver. Il avait le sentiment qu'elle lui demanderait de faire quelque chose qu'il ne tenait pas à entreprendre.
' Mr Poirot '
' C'est moi.
' Eh bien, où en êtes-vous '
' Je suis assis dans mon fauteuil. Je réfléchis.
' C'est tout '
' Suffisant pour l'heure.
' Mais vous devez retrouver cette fille ! Elle a probablement été enlevée !
' Probablement ! Je viens de recevoir une lettre de son père par laquelle il me prie d'aller lui rendre compte des progrès de mon enquête.
' Et quels sont ces progrès '
' Pour le moment, aucun.
' Voyons ! Mr Poirot, vous devez absolument vous ressaisir !
' Vous aussi !
' Qu'entendez-vous par là '
' Que vous cessiez de me presser ainsi ! (A suivre...)