Lounis Mattem n'est plus

Il est décédé hier à Sétif à l'âge de 71 ans, des suites d'une longue maladie qui l'a miné ces deux dernières années. Ancien international dans les années 60, il a été l'un des joueurs qui ont fondé l'ES Sétif et, donc, l'un des premiers joueurs de ce club devenu l'un des plus titrés d'Algérie. D'ailleurs, il a joué une part prépondérante dans le premier titre remporté par l'Entente, la Coupe d'Algérie de 1963, en étant l'auteur du but égalisateur lors de la finale contre l'ES Mostaganem, puis l'auteur du but victorieux lors de la finale rejouée (à l'époque, il n'y avait pas les tirs au but et les finales étaient rejouées en cas d'égalité). De même, il avait fait un passage remarqué au sein du grand CR Belcourt (actuellement CR Belouizdad) en remportant le doublé avec ce club en 1966, inscrivant même un but lors de la finale de la Coupe d'Algérie remportée face au RC Kouba. Avec la sélection nationale, il a eu la chance de jouer aux côtés de joueurs de la glorieuse équipe du FLN lors des premières années de l'Indépendance. Il a même participé au match amical historique de 1965 à Oran contre le Brésil de Pelé, Djalma Santos et Garrincha, double champion du monde à l'époque. L'adage qui dit «Bon sang ne saurait mentir» trouve son illustration chez le défunt puisque son fils Rédha a été lui aussi international algérien dans les années 90.Il avait sacrifié une saison pour revenir à l'Entente
Le défunt était très attaché à l'ESS, si bien qu'il a dû faire un énorme sacrifice au milieu des années 60. Après deux ans passés au CRB, il a dû passer une année blanche afin de pouvoir revenir jouer à l'Entente (à l'époque, la réglementation obligeait un joueur à passer une année blanche avant de changer de club, sauf s'il est transféré pour des études ou pour se rapprocher du lieu du déroulement de son service militaire). De ce fait, il a été privé du doublé remporté par le club sétifien en 1968, même s'il s'est entraîné toute la saison avec l'équipe. C'était l'une des qualités de Lounis Mattem : la fidélité. L'ensemble du collectif du Buteur présente ses plus sincères condoléances à la famille du défunt et l'assure de sa sympathie. «A Dieu nous appartenons et à Lui nous retournons.»