LE BASKET ALGERIEN EN DEUIL Soudani Abdelkader s'est éteint ce dimanche à Béni-Saf

Hier matin, les Bénisafiens se sont réveillés avec la plus triste desnouvelles: Abdelkader Soudani, l'enfant terrible du basket-ball local etnational des années 1960, s'était éteint, dans la nuit précédente, des suitesd'une longue maladie, à l'âge de 71 ans. La nouvelle s'était répandue telle unetraînée de poudre à travers la ville et aussitôt des milliers de citoyens ontafflué vers le domicile mortuaire. La tristesse se lisait sur tous les visages.Tout le monde est unanime pour dire que «Béni-Saf venait de perdre un êtrecher, un homme irremplaçable». Il est juste de dire que Abdelkader était unhomme très aimé, chéri même, par toute une ville. Il était respecté pour toutce qu'il a apporté à ce sport à 5, à la ville, mais aussi pour ses qualitéshumaines extraordinaires. Soussi Mohamed ou Mimi, son ami d'enfance et detoujours, a tout simplement dit de lui: «il n'y a pas de plus gentil queAbdelkader». En octobre 2004, Abdelkader Soudani était resté 60 jours dans unhôpital saoudien, suite à un problème de santé (AVC) survenu à l'issue d'unpèlerinage «Omra», avant d'être rapatrié vers une clinique de Cheraga puis danssa ville natale. Depuis, il ne s'en était jamais remis. C'est là une grande figurelégendaire du basket-ball qui s'en va, un symbole qui faisait la fierté detoute une ville et nous pouvons écrire des pages et des pages sans pour autanttout dire sur lui. Abdelkader Soudani (ou «la Pertenoire» comme préfèrent l'appeler les observateurs sportifs d'antan), était unbasketteur emblématique des années 1960, pétri de qualités physiques ettechniques. Il n'a jamais autant marqué de son empreinte le basket-ball localet national qu'en 2001: il avait été sacré basketteur du siècle par ses pairset par la fédération algérienne de basket-ball.  Né le 24 décembre 1935 àBéni-Saf, Abdelkader Soudani a débuté sa carrière en 1949 dans la catégorie desbenjamins de la JPBS. Son palmarès, en tant que joueur à la JPBS comme àl'ASMO, est riche : vainqueur quatre fois de la Coupe d'Oranie (1955, 1956,1957, 1958), champion d'Algérie (1960-1961), champion d'Oranie (1960, 1961,1965, 1966, 1968). En équipe nationale, il a été sélectionné 55 fois et aparticipé à plusieurs tournois internationaux dont les Jeux de l'amitié deDakar (1963), les Jeux africains de Brazzaville (1965), les Championnatsd'Afrique à Tunis en 1965 et en 1967, et la liste est encore longue. Après sacarrière de joueur, il a embrassé celle d'entraîneur à la JPBS (1968-1971), auNAR Oran (1971-1975), au NAR Arzew (1975-1976), au MPO (1982), au COUS d'Oran(1985-1987), au CRBBS (1993-1994) et enfin à l'USMBA (1994-1998), avant deprendre sa retraite sans pour autant s'éloigner des terrains de basket-ball oùil était devenu un abonné assidu de la salle OMS de Béni-Saf, et suivait aussiles matches des jeunes catégories. Abdelkader a laissé derrière lui 07 enfants,dont 05 garçons tous basketteurs et dont le dernier (Rafik, dit Fifou) joueavec l'équipe de Béni-Saf.  Abdelkader Soudani a été inhuméhier au cimetière de Sidi Moussa de Béni-Saf où une impressionnante foule,venue des quatre coins du pays, l'a accompagné à sa dernière demeure.