La finale, le meilleur match

Le 18e championnat d'Afrique de football des moins de 20 ans (U-20), clôturé samedi à Oran avec la consécration de l'Egypte, a été crédité d'un niveau «satisfaisant», selon les spécialistes, unanimes à saluer le «spectacle» offert par les Egyptiens et leurs adversaires ghanéens en finale.
«Le niveau des rencontres de ce championnat d'Afrique progressait au fil des matches. La finale a été un très joli cadeau pour toute l'Afrique. La prestation des deux équipes dans ce match honore notre continent», a déclaré à l'APS, le sélectionneur d'Egypte, Rabïe Yacine. «Les petits Pharaons» ont décroché leur quatrième titre africain en l'emportant face au Ghana au prix des tirs aux buts (5-4). Les deux équipes n'ont pu se départager au bout des 90 minutes, ni dans les prolongations (1-1). «J'avais promis une surprise avant cette finale, car je m'attendais à ce que les deux équipes présentent un spectacle de premier ordre dans ce dernier match de la compétition. Je pense notamment à leur rendement dans le temps réglementaire où on a assisté à un très bon niveau qui traduit tout le progrès qu'est en train de réaliser le football africain», a estimé pour sa part, l'entraîneur du Ghana, Sellas Tettah. «Dans l'ensemble, on a assisté à un tournoi d'un bon niveau, en particulier à partir du dernier carré de l'épreuve. Les quatre équipes ayant décroché leurs billets pour le prochain mondial ont mérité amplement leur qualification», a-t-il a ajouté. L'entraîneur du Nigeria Jhon Obuh Sam, dont l'équipe s'est contentée de la troisième place perdant ainsi son sacre de l'édition précédente, a jugé lui, le niveau de l'épreuve d'Algérie «meilleur» que celui du précédent championnat abrité par l'Afrique du Sud en 2011. «Il est clair, que le niveau de l'édition 2013 a été meilleur que celui de 2011. Des équipes comme le Mali par exemple, ont fait d'énormes progrès», a-t-il commenté. Même son de cloche chez le sélectionneur du Mali (4e au classement final), Moussa Keita, très content du reste des prestations de son équipe, qualifiée par nombreux observateurs, et même les entraîneurs des équipes participantes de la «belle surprise» du tournoi. «Dans l'ensemble, on a assisté une compétition d'un bon niveau. Même des équipes n'ayant pas réussi à passer en demi-finales, ont réussi à tirer leur épingle de jeu. Je pense notamment au RD Congo, qui a réalisé un bon tournoi», a-t-il dit. «Après tout ce qu'on a vu dans ce 18e championnat, notamment de la part des sélections ayant animé le dernier carré de l'épreuve, je suis persuadé que le football africain sera bien représenté lors du prochain mondial», a-t-il enchaîné. A l'issue du 18e championnat d'Afrique des U-20, les sélections d'Egypte, du Ghana, du Nigeria et du Mali, ont composté leurs billets pour la phase finale de la coupe du monde prévue en juin en Turquie.