La Collection Préhistorique du Musée National Ahmed Zabana d’Oran

Le Musée national Ahmed Zabana, situé à Oran, en Algérie, est l’un des joyaux culturels du pays, abritant une collection préhistorique exceptionnelle appartenant à l’État. Sous la tutelle du ministère de la Culture depuis 1986, cet établissement, anciennement connu sous le nom de « musée Demaëght » lors de son inauguration en 1935, conserve et expose des artefacts qui retracent les premières étapes de l’histoire humaine dans la région du Maghreb.

Une Richesse Archéologique Unique
La section préhistorique du musée regroupe des objets issus de fouilles réalisées dans la région d’Oran et au-delà, notamment dans des sites emblématiques comme la grotte d’Aïn-et-Turk, les environs d’Eckmühl ou encore Ternifine (anciennement Palikao). Parmi les pièces maîtresses figurent des outils lithiques – haches polies, pointes de flèches, silex taillés – témoins des savoir-faire des populations préhistoriques. Ces artefacts, datant principalement de l’âge de la pierre taillée et polie, illustrent l’évolution des techniques de chasse, de coupe et de travail des matériaux.

La collection inclut également des fossiles du Quaternaire, offrant un aperçu fascinant de la faune qui peuplait autrefois la région. Des restes d’espèces aujourd’hui disparues, telles que l’Elephas atlanticus (un éléphant ancien), l’Equus mauritanicus (cheval préhistorique), ou encore des antilopes, rhinocéros et hippopotames, sont exposés. Ces découvertes permettent aux visiteurs de comprendre les conditions environnementales et les écosystèmes qui prévalaient il y a des dizaines de milliers d’années.

Une Mission de Préservation Nationale
Propriété de l’État algérien, cette collection a été constituée grâce à des campagnes de fouilles archéologiques, des dons et des souscriptions publiques. Elle reflète l’engagement du pays à préserver son patrimoine préhistorique, un héritage qui dépasse les frontières locales pour s’inscrire dans une histoire humaine plus vaste. Rebaptisé en l’honneur d’Ahmed Zabana, figure de la lutte pour l’indépendance, le musée incarne également une volonté de relier passé lointain et identité nationale moderne.

Un Voyage dans le Temps
La section préhistorique, bien que modeste par rapport à d’autres départements du musée (comme l’ethnographie ou les beaux-arts), est soigneusement agencée pour captiver les visiteurs. Les objets exposés racontent une histoire silencieuse : celle des premiers habitants de la région, de leurs outils rudimentaires mais ingénieux, et de leur adaptation à un environnement en constante mutation. Des panneaux explicatifs et des reconstitutions accompagnent souvent les artefacts, facilitant une immersion dans ce passé lointain.

Un Trésor à Valoriser
Si le Musée Ahmed Zabana reste une référence pour les chercheurs et les passionnés d’histoire, sa collection préhistorique mériterait une visibilité accrue. Les efforts de conservation et de mise en valeur pourraient être renforcés par des expositions temporaires ou des collaborations internationales, afin de faire rayonner ce patrimoine unique. En attendant, elle demeure un témoignage précieux de la richesse archéologique de l’Algérie, accessible à tous ceux qui franchissent les portes de ce musée oranais.

En somme, la collection préhistorique du Musée national Ahmed Zabana est bien plus qu’un simple ensemble d’objets : elle est une fenêtre ouverte sur les origines de l’humanité dans cette partie du monde, soigneusement gardée par l’État pour les générations futures.