Egypte-Ghana, une finale entre spécialistes

La finale de la 18e édition du championnat d'Afrique des nations de football des moins de 20 ans, prévue cet après-midi à 17h30 au stade Ahmed-Zabana à Oran, opposera l'Egypte au Ghana, deux spécialistes qui continuent de dominer le football africain au niveau des catégories jeunes, depuis plusieurs années (chacune des deux équipes détient trois trophées).
La rencontre confiée à l'arbitre algérien, Abid Charef Mehdi, sera aussi disputée avec un esprit de revanche pour les petits «Pharaons» qui abordent cette finale face à un Ghana qui ne leur a que très rarement réussi lors des différentes confrontations entre les deux équipes par le passé. Toutefois, les choses se présentent sous de meilleurs auspices pour les Egyptiens dans ce tournoi qu'abrite l'ouest algérien depuis le 16 mars en cours, estiment les observateurs, qui ne tarissant pas d'éloges sur les protégés de Rabïe Yacine, auteurs de quatre victoires pour autant de matches depuis le début de cette 18e édition. C'est avec un ascendant psychologique également que les coéquipiers du capitaine Rami Rabïa se présenteront sur le terrain du stade Zabana, après avoir déjà battu les Ghanéens en match de poules (2-1), bien que l'entraîneur de la sélection égyptienne n'accorde pas beaucoup d'intérêt à ce résultat, estimant que la finale sera «une toute autre paire de manche». Une position confortée par la grande motivation animant les protégés de Sellas Tettah, plus que jamais décidés à récupérer leur couronne, qu'ils ont perdue au profit du Nigeria lors de la précédente édition en Afrique du Sud. En tout cas, même dans le camp des «Blacks Satellites», l'on est décidé à rectifier le tir, maintenant qu'ils ont une idée précise sur les forces et les faiblesses de l'adversaire, comme a tenu à le souligner leur entraîneur, lors de sa conférence de presse de vendredi. Reste à savoir si cette affiche Egypte-Ghana réussira à attirer la grande foule parmi le public oranais qui n'a pas montré un grand engouement pour cette compétition africaine, notamment après l'élimination de l'équipe algérienne, domiciliée à Aïn temouchent, dès le premier tour. Le capitaine des «Pharaons» Ramy Rabia incertain Le capitaine de la sélection égyptienne, Ramy Rabia, est incertain pour la finale, a-t-on appris auprès d'une source proche du staff technique des «Pharaons». Le joueur d'El Ahly du Caire, touché à une cheville mardi au cours de la demi-finale face au Nigeria (2-0), a ressenti des douleurs lors de la séance d'entraînement effectuée jeudi (17h) par les capés du coach Rabie Yacine au stade d'El Karma (Oran), selon la même source. «Nous espérons que son état de santé va s'améliorer d'ici demain, sinon il ratera la finale», a, pour sa part, précisé le médecin de la sélection d'Egypte. Quant au joueur Mohamed Chérif, grippé, il a assisté à la séance d'entraînement sans y prendre part. Tettah (Ghana) : «Nous sommes motivés» L'entraîneur de la sélection ghanéenne des moins de 20 ans, Sellas Tettah, a noté hier avec satisfaction la «grande motivation» qui anime ses joueurs à quelques heures de leur match contre l'Egypte. «Mes joueurs sont très motivés pour remporter le trophée. Je n'ai d'ailleurs même pas besoin de les préparer sur le plan psychologique, car j'ai noté en eux, une réelle détermination pour s'imposer», a déclaré Tettah en conférence de presse tenue à Oran. «Il est vrai, notre premier objectif premier dans cette épreuve était de nous classer parmi les quatre premiers, synonyme d'une qualification à la prochaine coupe du monde, mais maintenant nous sommes plus que jamais décidé de s'offrir le trophée continental», a-t-il ajouté. Les «Blacks Satellites» (surnom donnée aux juniors du Ghana) se sont qualifiés pour la finale, dans la douleur après avoir éliminé le Mali aux tirs ux buts (le match étant terminé par un nul 0-0). Malgré cela, le sélectionneur ghanéen ne craint pas des éventuelles séquelles de cette rencontre sur la forme physique de ses joueurs appelés à donner la réplique à un adversaire qui lui, avait validé son billet pour la finale contre le Nigeria (2-0) au bout de 90 minutes. «Je n'ai pas de souci à me faire à ce sujet, car l'envie et la volonté de mes joueurs suffiront pour surpasser la fatigue qui pourraient s'emparer d'eux», a assuré Tettah, décidé à prendre sa revanche sur le même adversaire qui l'avait battu en phase de poules (2-1). «On a tiré les enseignements des matchs précédents, y compris celui face à l'Egypte. Je suis persuadé qu'on ne va pas commettre les mêmes erreurs», a-t-il poursuivi. Côté effectif, l'entraîneur ghanéen nourrit quelques appréhensions à propos de la participation de son joueur Derick Mensah, qui souffre d'une blessure pouvant entraîner son forfait, a-t-il informé.