Alors qu’elle est pratiquée dans beaucoup de pays

La circoncision réduirait fortement le risque du sida Pratiquer systématiquement la circoncision masculine en Afrique subsaharienne pourrait permettre d’éviter, dans les vingt prochaines années, près de 6 millions de nouvelles infections par le virus du sida (VIH) - dont 2 dans les dix prochaines années - et 3 millions de morts, selon les calculs d’une équipe internationale. L’étude, coordonnée par Brian Williams de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) montre que si le bénéfice de la circoncision masculine était confirmé par les essais en cours, le nombre de morts et de nouvelles infections par le VIH dans cette région serait considérablement réduit dans les vingt prochaines années. Cette meilleure protection résulterait d’une réduction considérable, grâce à la circoncision, de la surface de peau comportant de nombreuses cellules immunitaires (cellules dentritiques) très sensibles au VIH. Pour la première fois en 2005, l’équipe de Bertran Auvert, co-signataire de cette nouvelle étude, avait démontré sur 3.000 hommes à Orange Farm (Afrique du Sud) que la circoncision masculine réduisait de 60 % en moyenne la transmission du VIH de la femme vers l’homme. Ce travail apportait la première démonstration scientifique que la circoncision masculine diminuait fortement le risque de contamination par le VIH, confirmant ainsi les observations allant dans ce sens. Si les résultats des essais de terrain menés en Ouganda et au Kenya par les Américains confirment en septembre 2007 ceux obtenus en 2005 à Orange Farm par Bertrand Auvert, la circoncision masculine serait en bonne voie pour constituer un nouvel outil de prévention contre le VIH, en complément de l’utilisation du préservatif, de l’information et de l’éducation du public.