La Grande Mosquée Al-Merini, un joyau historique de Mostaganem

La Grande Mosquée Al-Merini, située dans le quartier historique de Tabanah à Mostaganem, en Algérie, est un monument emblématique érigé au bord de la rivière profonde « Wadi Ain al-Safra ». Construite en 742 de l’Hégire (1340 après J.-C.) sous le règne du sultan mérinide Abi Abdullah bin Abi Saeed, cette mosquée témoigne de l’influence architecturale et culturelle de la dynastie mérinide. Classée monument national le 15 avril 1979 par décision du ministère de la Culture, elle demeure un symbole du patrimoine religieux et historique de la région.
Une fondation mérinide
La mosquée fut édifiée sous le patronage du sultan Abi Abdullah bin Abi Saeed Al-Merini, dans une période où l’architecture mérinide connaissait un essor remarquable. Située stratégiquement dans le quartier de Tabanah, près de la rivière Wadi Ain al-Safra, elle servait non seulement de lieu de culte, mais aussi de centre communautaire. Son architecture, typique de l’époque mérinide, se caractérise par des éléments tels que des arcs en fer à cheval, des ornements en stuc et des motifs géométriques, bien que certaines de ces caractéristiques aient été altérées au fil du temps.
Une histoire marquée par les transformations
Au cours de l’occupation française de Mostaganem, la mosquée fut détournée de sa fonction originelle pour être transformée en entrepôt d’armes, une pratique courante sous la colonisation. Après l’indépendance de l’Algérie, elle retrouva son rôle de lieu de culte. Cependant, les nombreuses rénovations entreprises de manière irrégulière au fil des décennies ont modifié son aspect originel, entraînant la perte partielle de son caractère architectural mérinide. Malgré cela, la mosquée conserve une aura spirituelle et historique qui continue d’attirer les fidèles et les visiteurs.
Un monument classé au patrimoine national
Le classement de la Grande Mosquée Al-Merini comme monument national en 1979 souligne son importance culturelle et archéologique. Ce statut reflète l’engagement de l’Algérie à préserver son patrimoine religieux et historique. Située dans la wilaya de Mostaganem, une région riche en vestiges ottomans et mérinides, la mosquée constitue un point d’ancrage pour l’étude de l’histoire locale et de l’influence des dynasties maghrébines.
Conclusion
La Grande Mosquée Al-Merini est bien plus qu’un lieu de culte ; elle est un témoin vivant de l’histoire mouvementée de Mostaganem. De sa fondation mérinide à sa reconversion temporaire sous l’occupation française, en passant par son retour à sa fonction religieuse, elle incarne la résilience du patrimoine algérien. Bien que les rénovations aient altéré une partie de son authenticité, son classement national garantit sa préservation pour les générations futures, faisant d’elle une étape incontournable pour les amateurs d’histoire et de culture.