Vers une nouvelle méthode de traitement Cancer

La revue American Journal of Pathology a révélé que des chercheurs américains ont réussi à maintenir en vie en laboratoire des cellules atteintes de tumeurs pendant deux ans. Jusqu'à présent, les scientifiques n'étaient pas capables de cultiver des cellules cancéreuses pendant une aussi longue période ou d'une manière similaire à celle qu'elles emploient pour se développer dans le corps humain. Généralement, les médecins diagnostiquent les cancers et recommandent des traitements en fonction de fragments de tissus prélevés qui sont simplement réfrigérés ou sur lesquels on applique une laque afin de ne pas les altérer ; ainsi, l'espoir qu'un jour les médecins seront en mesure de tester en laboratoire des traitements sur les propres cellules cancéreuses de leurs patients est relancé.
«Ce serait vraiment le nec plus ultra de la médecine personnalisée», s'est réjoui Richard Schlegel, chef du département de pathologie du Georgetown Lombardi Compréhensive Cancer Center et auteur principal de l'étude.
Des cellules cancéreuses provenant du poumon, du sein, de la prostate et du colon ont ainsi pu être maintenues en vie jusqu'à une durée de deux ans grâce à cette technique tirée d'un simple procédé utilisé dans la recherche sur les cellules souches pluripotentes issues d'un embryon au stade de blastocyste.
«Lorsque les cellules cancéreuses et les cellules normales sont traitées avec cette technique, elles reviennent à un état proche de celui des cellules souches», a expliqué le Dr Schlegel. Trois laboratoires aux Etats-Unis travaillent actuellement sur cette technique et cette avancée pourrait présager un changement radical et longtemps attendu dans la manière d'étudier les cellules cancéreuses.