Ranieri

Alors qu'il était l'un des artisans de la consécration du club anglais l'année dernière, l'international algérien de Leicester peine à retrouver toutes ses sensations de la saison écoulée au cours de laquelle il avait remporté le titre de meilleur joueur d'Angleterre. Toujours est-il que l'ex-joueur du Havre semble loin de son niveau habituel et traverse une situation délicate avec son club, 14e au classement général de Premier League. Interrogé sur la question, Ranieri, l'entraîneur de Leicester, trouve une explication. Pour lui, Mahrez fait son possible pour aider son équipe à enchaîner les performances. À demi, il estime que l'équipe ne pourra pas compter tout le temps sur Mahrez. "Bien sûr, nous devons faire quelque chose. Les adversaires nous connaissent bien et on ne peut pas continuer toute la saison à se reposer sur Riyad qui prend toutes les responsabilités", a-t-il déclaré, et d'ajouter : "Regardez les matches. Chaque fois qu'il a le ballon, il essaie de faire quelque chose de spécial avec. Chaque fois, il a au moins trois adversaires sur lui. Je lui ai dit de jouer simple, mais il prend parfois la responsabilité de faire des choses pour l'équipe parce qu'il est notre joueur de qualité." Même s'il ne le dit pas ouvertement, Ranieri pense que son joueur doit souffler un peu afin de rebondir. Mais il estime, en revanche, que la saison de Mahrez reste correcte dans l'ensemble. "Sa saison est correcte, parce qu'en Ligue des champions il joue bien, et puis il essaie de faire de son mieux en Premier League", indique Ranieri. En douze confrontations disputées, Mahrez n'a inscrit que deux buts et comptabilise 946 minutes de jeu. Le joueur en question reste dans les radars de certains grands clubs européens, à l'image du Milan AC. Les responsables lombards suivent de près l'international algérien pour un éventuel transfert à partir de l'été prochain. En effet, Mahrez ne pourra quitter Leicester cet hiver, sachant que les champions d'Angleterre sont à deux doigts de prendre part aux huitièmes de finale de la Ligue des champions européenne. C'est dire que Mahrez ne pourra prétendre à un quelconque transfert, lui qui est sous contrat avec les Foxes jusqu'à 2020. À noter que ce week-end Mahrez a marqué, sur penalty, mais n'a pu empêcher la défaite de Leicester à Watford (2-1). Son coéquipier en sélection et en club Islam Slimani n'a pas joué, blessé au mollet.Nazim T.