Pudeur

Disette n Au cours de ces années, le pays a connu une exceptionnelle sécheresse au point que des populations entières se nourrissaient de sauterelles.Il ne suffit pas de regarder le passé pour croire que nous avons été exonérés de cette calamité qu'est la faim. Oui, nous avons connu la faim en Algérie. C'est une période dont on ne parle jamais ou si peu par pudeur. Parce que les principaux acteurs de cette tragédie ne sont plus de ce monde, du moins une grande partie d'entre eux. Les Algériens encore en vie l'appellent «Am el majaâ» ou «Am ezmane» c'est-à-dire l'année de la faim, de la misère.Elle se situerait entre les années 1930 et les années 1938. Au cours de ces années, le pays a connu une exceptionnelle sécheresse, au point que des populations entières se nourrissaient de sauterelles.D'ailleurs, cette période a été aussi appelée «Am el djard» (l'année des sauterelles).Les granges étaient vides, la nourriture dans les marchés très rare et la misère avait fini par ga-gner des pans entiers de la société.Selon les rares témoins qui le tiennent de leurs parents et de leurs grands-parents, le dénuement était tel que les hommes chaussaient, en guise de souliers, des peaux de chèvre appelées «Boumental».Pour survivre à une catastrophe dont nous sommes loin d'appréhender l'ampleur, les familles n'ont trouvé qu'une seule solution : faire engager dans l'armée française le plus jeune et le plus vigoureux d'entre eux. Cela avait un double avantage : une bouche en moins à nourrir et un salaire pour survivre.En fait, les militaires qu'engageaient leurs familles s'arrangeaient toujours pour faire sortir de leur caserne des croûtons de pain et les restes de la cantine pour les offrir à leurs proches. D'ailleurs une complainte que répétaient ces jeunes recrues disait : «Alach alach gajina, ala sopa oual gamila»Ce qui veut dire: «pourquoi nous sommes nous engagés ' pour la soupe et pour la gamelle?»Ce qui renseigne sur la profondeur du drame que vivaient les algériens de tous bords. Des familles pourtant quitteront définitivement le pays pour aller s'installer au Maroc oriental pas loin d'Oujda.